“竹林七贤”是魏晋之际行走于山阳县竹林之下，喝酒、纵歌，肆意酣畅的七个行为旷达之人，他们或奇装异服，或纵酒赋诗，或畅谈发泄自己内心的不满。有人认为竹林七贤皆是些脱俗之人，其实，他们身上有很多的俗气，各自又有各自不同的俗气。其可贵之处，在于以苦苦的挣扎来蔑视俗，打破俗，跳出俗。其可悲之处，在于挣脱的失败，以及由此带来的沮丧，或“迷途知返”，重新与俗合流。
   比如那个王戎就是如此，作为竹林七贤之一的王戎是以受到阮籍赏识而成名的，阮籍曾给与王戎很高的评价，说他“清尙”。《晋书·王戎传》中载：阮籍预浑为友，戎年十五，随浑在郎舍。戎少籍二十岁，而籍与之交。籍每适浑，俄顷辄去，过视戎，良久后出，谓浑曰：‘濬冲清尙，非卿伦也，共卿言，不如共阿戎谈。’能得到阮籍这样高的评价，可见，幼时的王戎的确异于常人。所谓“清尙”，也就是王隐《晋书》中所说的“清明晓悟”说他神情清朗，或者就其明亮的眼神而言的。史载王戎幼年聪明伶俐，神彩秀美。能视日而目不眩，裴楷见了他仔细审视一番说：“戎眼烂烂，如岩下电”。王戎六、七岁时，在宣武场看戏，猛兽在槛笼中怒吼震地，众人都奔走退避，他却站着不动，神色如常。魏明帝在阁上看到后，称赞王戎是奇童。“王戎七岁，尝与诸小孩游。看道边李树多子折枝，诸儿竟走取之，唯戎不动。人问之，答曰：‘树在道边而多子，此必苦李。’取之，信然。”大意是讲王戎的聪明，小小年纪，看见道边李树结了许多果子压弯了树枝而不为所动，并经过“树在道边而多子”的推理得出“此必苦李”这确实的结论来。

   尽管有如此美誉，不过晋书也有这样的记载“王戎有好李，卖之，恐人得其种，恒钻其核”大意是家里有好品种的李树，常卖李果，怕别人得到种子，卖时总在果核上钻个孔。这就是另类的王戎，尽管很聪明，但他仍然表现得很粗俗，在别的读书人视金钱如粪土的情况下，这位先生却不遗余力的挣外快，不仅如此，保密技术还做得比较好，居然把果核挖去，防止别人做手脚。又很吝啬，自己舍不得吃穿，天下人都说这是他的不治之症。女儿出嫁给裴頠时，向他借钱数万，很久没有归还。回娘家时王戎很不高兴，女儿赶紧把钱还给他，这才高兴起来。一个侄儿要结婚，王戎送给他一件单衣，结婚后又把这件单衣要回来。史载：司徒王戎既富且贵，区宅，僮牧，膏田水碓之属，洛下无比。契诃书鞅掌，每与夫人烛下散筹算计。就是说他为人好兴财利，园田水碓周遍天下，积货物，聚钱财，不计其数，常自执算筹，昼夜计算，常嫌不足。

   可见王戎果然如此，不仅没有其他竹林文人那样的风流倜傥，而且还和一般的市井之徒差不多，多的就是比其他无知小人更多一点赚钱的方法。这不是王戎胸无大志的体现，而是当时整个社会的使然。