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  却说晋王李克用乃是大唐朝的忠臣，朱温篡唐的时候，他是独立支撑。因此受到朱温的排挤。朱温曾派大将康怀贞前去攻打潞州，无奈遭到李克用旧部的拼死抵抗。康怀贞没有取得胜利，朱温派亳州刺史李思安为帅攻打，双方呈胶着之势。一时间旗鼓相当，难分胜负。

   李克用忙于调兵遣将，终因军务忙碌，积劳成疾，而后疽发背中，无法医治。临死的时候，委托自己的弟弟李克宁等照看。其子李存勖年龄尚小，但弓马娴熟，胆力过人，跟随克用屡立大功，被克用称为奇男子。当年唐昭宗也摸着他的后背说：你这孩子与众不同，他年大富大贵的时候，不要忘了我们大唐朝。克用一见皇帝也如此宠爱，也让他袭了自己的爵位。并且对自己弟弟说：你的这个侄子志向远大，一定要加以辅佐，这样可以光大我们李家的门楣，那么我虽死也无憾。又把李存勖叫到自己床边，对儿子说：梁国是我的仇人，燕国是我立的，契丹是我的兄弟。如今燕国和契丹勾结，共同背叛大唐，你如果是我的儿子，就要灭梁灭燕驱逐契丹。李存勖对此点头称是，然后痛哭流涕。李克用见此，拉着弟弟的手说：贤弟，以后存勖儿就要拜托你了，希望你不要辜负我。说到我的时候，一阵狂呼，然后竟然撒手归西。

   李存勖见到父亲惨死，自然哀恸不止。克宁料理丧事，忙乱了好多天。不过因为李克用的儿子太多，觊觎大位的不在少数。众人觉得李克宁年龄稍大，又有军功，便让李克宁代理军权。李克用的心腹张承业见李存勖如此哀痛，觉得不是好办法，因此力劝李克宁共扶李存勖继位，唯恐众人不服。

却说李克宁尽管被张承业说动，但是子侄们仍然蠢蠢欲动，拥戴自己为节度使。其妻潘氏说：现在你就听小毛孩子的摆布，今后他的翅膀硬了，那就更麻烦，保不准哪天，不高兴就把你杀了。李克宁把持不住，就半推半就，任由他们出主意。

   早有人密报李存勖，李存勖大惊，和张承业李存璋等人密谋，渐渐有了主意。这天，太夫人设宴，邀请李克宁等过府，克宁不以为然，哪里会把一个小孩子放在心上。不想宴席上酒过三巡李存勖突然跪了起来。说当初让你继承王位，叔父不肯。如今出尔反尔，是何道理？李克宁大惊，恰在此时，众人一拥而上，结果了李克宁。克宁一死，所有克宁旧部悉数投诚，克宁的妻子那位潘夫人也被杀戮。再说两个月前李克用死的时候，晋军与梁军对峙潞州，李存勖想立即出兵解围，有的人认为服丧期间不宜出兵，李存勖则对众人分析道：“敌人以为我们正在服丧，肯定不会出兵作战，况且又认为我年轻，刚刚接替父亲之位，肯定没有治国能力，更不用说领兵打仗了。这样，敌人一定会精神懈怠毫无防备，如果这时我们突发奇兵，先发制人，那一定会成功的”，这话让大家信服口服。李存勖立即整军出发，直扑潞州的梁军。趁着漫天浓雾，率领大将周德威等将领分兵直捣梁军的营寨，梁军果然毫无防备，被李存勖杀得丢盔弃甲，狼狈逃窜。这次奇袭成功大大挫掉了梁军的锐气。梁王朱温闻讯，惊讶得张大了嘴，半晌才挤出一句话来：“生儿当如李亚子！李克用虽死犹生，我的儿子们与之相比，都是些猪狗之类无用的东西。”

   不久，李存勖继续用兵，一路势如破竹，不仅如此，还访贫问苦，关心群众生活，大大的改善了老百姓的幸福指数，为建立后唐奠定了良好的基础。