曹操是个大英雄，唯大英雄能本色，是真名士自风流。在三国演义里，自始至终，曹操对关羽都非常赏识，为了把关羽推到前台，曹操扮演了幕后推手的角色。

   关羽第一次出场是十八路诸侯讨伐董卓的时候，当时董卓大军势不可挡，尤其是手下大将华雄锐不可当，连江东猛虎孙坚都束手无策，反而折杀了部将祖茂；华雄一路杀来，袁绍盟主坐立不宁，这时候鲍信的弟弟鲍忠、袁术背后转出骁将俞涉、韩馥手下上将潘凤等人皆被斩首，此时华雄在阵前耀武扬威，刘备手下关羽忍不住寂寞，要去阵前一试，因为职务太低，只是县令门下的马弓手，结果遭到袁绍弟弟袁术的嘲笑，甚至要乱棍打出。此时曹操毅然挺身而出，为关羽说了句公道话：“公路息怒。此人既出大言，必有勇略；试教出马，如其不胜，责之未迟。”袁绍曰：“使一弓手出战，必被华雄所笑。”操曰：“此人仪表不俗，华雄安知他是弓手？”因此果断地让关羽出击，结果在战场上关羽果然不负众望，温酒斩了华雄，从而名声鹊起。

   曹操不仅帮助关羽完成了成名作，而且一路在扶植关羽。当年关羽在曹营期间，曹操明知道关羽身在曹营心在汉，可却一直对关羽格外照顾，不仅奏请皇帝封了汉寿亭侯的爵位，而且上马一提金、下马一提银，三日一小宴、五日一大宴，为了留住关羽，曹操煞费苦心，每日都是夜夜笙歌，也让关羽潇洒了一把。

   你敬我一尺，我敬你一丈，人与人的关系就如此，在曹操的感召下，关羽居然上了白马坡，斩了颜良，后来又诛杀了文丑，为曹操解了围，当然也奠定了自己成为一代名将的良好素质。送佛送西门，曹操就是这样一个认死理的人，为了帮助关羽尽快成名，在关羽寻找刘备的途中，安排了五个关口，六个武艺不精的人成了关老爷的刀下之鬼，从此五关斩将成了关老爷的代表作。

有曹操的地方就有关羽，有关羽的地方也有曹操，曹操每次露脸的机会都是给关羽的。著名的赤壁之战拉开了序幕，尾声的时候时候关羽在华容道又和曹操相遇了，这时候的曹操鼻子一把泪一把，痛哭流涕。放着手下大将张辽徐晃等不用，而一味地用言语来打动关羽，结果让关羽放了自己一马，从此曹操的狼狈，关羽的高傲成为民间不变的主题。

   关羽的水淹七军是一生得意之作，斗争的结果是曹操手下大将于禁被擒、庞德被杀，但最后曹操却故意放出口风，说是关云长着实厉害，自己要求迁都避避锋芒，从此关羽更加狂傲。当然大胜之后就是大败，关羽居然中了无名鼠辈陆逊吕蒙等人的双簧，不过关羽死的人头却被曹操当宝贝一样供着，并且葬以诸侯的礼节。

   可见，曹操是关羽成名的幕后推手，为了关羽，曹操慧眼识英雄，可惜这个天下的绝种好男人和自己不一路，不过不要紧，政见不同，并不妨碍我曹操不赏识你。