水浒里的犯人很多，当然这些人有的是官逼民反，有的是逼良为娼。不过这些人可以打，可以骂，可以杀。但是如果要是让他们流放迁徙到一个地方，他们往往闻之色变。那个地方是哪里，就是沙门岛。其实现在的沙门岛位于山东烟台的“长山列岛”，是个风景优美的地方，但是在宋朝却让人心惊肉跳。
    这里有《水浒传》里的几段文字：
    且说济州府尹自从受了北京大名府留守司梁中书札付，每日理论不下。忧闷间,见门吏报道：“东京太师府里差府干见到厅前，有紧急公文要见相公。”慌忙升厅来，与府斡相见了，说道：“这件事，下官已受了梁府虞候的状子，已经差缉捕的人跟捉贼人，未见踪迹。若有些动静消息，下官亲到相府回话。”府斡道：“小人是太师府里心腹人。今奉太师钧旨，特差来这里要这一干人。临行时，太师亲自分付，立等相公要拿这七个贩枣子的并卖酒一人，在逃军官杨志各贼正身，限在十日捉拿完备，差人解赴东京。若十日不获得这件公事时，怕不先来请相公去沙门岛走一遭。小人也难回太师府里去。性命亦不知如何。相公不信，请看太师府里行来的钧帖。”府尹看罢大惊，随即便唤缉捕人等。府尹喝道：“胡说！上不紧则下慢。我自进士出身，历任到这一郡诸侯，非同容易。今日东京太师府差一干办来到这里，领太师台旨，限十日内须要捕获各贼正身完备解京。若还违了限次，我非止罢官，必陷我投沙门岛走一曹。你是个缉捕使臣，倒不用心，以致祸及于我。先把你这厮迭配远恶军州，雁飞不到去处。”
    还有这段文字：
    随唤蔡福牢中出卢俊义来，就当厅除了长枷，读了招状文案，决了四十脊杖，换一具二十斤铁业盘头枷，就厅前钉了。便差董超、薛霸，管押前去，直配沙门岛。接着又写道：薛霸看着卢员外道：“你休怪我两个。你家主管李固，教我们路上结果你。便到沙门岛也是死，不如及早打发了。你阴司地府不要怨我们。明年今日，是你周年。”
    可见在当时人心目中沙门岛是人间地狱，那么沙门岛为何如此令人心惊胆寒，那里到底有什么东东：
    其一，长期上枷锁。本来宋朝对上枷锁有时间限制，少则一天半天，多则一年两年，但是这里的狱警非常变态，他们自以为凡是来这里的犯人，都是罪大恶极的，往往对犯人严肃处理。让他们无时无刻不在戴着刑具生活，好些人的枷锁最后都长在肉里。以致骨头会变形，肉会溃烂。
    其二，不给饭吃。因为这里的犯人大部分都是有前科的，比如像何涛是上边主子交代的，还有像卢俊义这样的人，得罪了李固之流。这些人一旦落入沙门岛，势必会引起别人的报复，该吃饭的时候不让吃，有的人因此会活活的饿死。
    其三，因为没有饭吃，有的人疼痛难忍。有的狱头便用锯末放到水里，让犯人吞下去。好多人因此而命丧于此。
    其四，“土布袋”。当年武松在孟州牢城营劳改，狱友曾传授他一招儿“土布袋”，就是给麻袋装满土，压在犯人肚子上，犯人只能出气不能进气，最后窒息而死。沙门岛监狱管理人员不玩“土布袋”，玩“石布袋”，具体讲，就是往麻袋里装鹅卵石，扎紧口儿，然后用这麻袋痛殴犯人，据说这样打犯人不容易见伤。至于遭打杀威棒这是每一个进入监狱的必经阶段，不过在沙门岛遭的毒打更加厉害。
    有了上述的各种处理的方法，来到沙门岛的人大多是有来无回，因此好多人都知道沙门岛不是好耍的地方，因此谈虎色变。