袁绍很憋屈，尽管早年风光无限，可是在和曹操多次对阵中，终于以绝对优势败下阵来，然后功亏一篑，吐血而亡。
袁绍死后，其实河北仍旧不稳。究其原因主要在于：
其一，河北没有主人。袁绍在世的时候，迟迟没立继承人。袁绍比较偏爱老三袁尚，因为袁尚相貌英俊和当年的风采相似，其实漂亮能当饭吃。自己不就是个大帅哥，照样被曹操拿下。哎倒霉催的袁绍不知道脑子里想的是什么。袁绍有三个儿子，大儿子叫袁谭，二儿子叫袁熙，袁尚是老三。
其二，袁绍的小妻子刘氏作乱。袁绍的妻子刘氏是小老婆扶正的，这个人妒忌心很强。当年自己就是凭着花容月貌迷惑了袁绍。现在好不容易等到丈夫已死，就想学学刘邦的夫人吕后，就把袁绍身边的美眉给统统地杀死，不尽杀死了，还让人把她们乌黑亮丽的头发剪去，而且脸上也都划了累累伤痕，生怕这些女孩子在阴间再次勾引自己老公。
其三，袁绍的谋士各自为政，袁绍这些谋士比较分散，当初袁绍在世的时候，就面和心不合，如今更是如此。因为袁熙比较懦弱，所以袁熙其实一直站在自己兄长袁谭的立场上，而且他跟袁谭是一个娘的。因此袁绍阵营中辛评郭图支持袁谭，而逢纪审配支持袁尚。并且袁尚的母亲刘夫人早就和逢纪等人商量好了，立袁尚为世子。
因此，袁绍一死，袁谭等人早就在大将军府待命，不过听到的却是袁尚继任大将军，袁谭不服，谋士们也据理力争。刘夫人厉声说道：难道你们连先王的遗命也不听了，你们脑子里还有你们的父亲吗？
袁谭说：家有长子，国有储君。父亲深明大义，绝对不会自取败亡之道？
袁尚大怒道：我与你大战三百回合，你就知道谁才是真正的大将军。
郭图道：三殿下，为将者讲究运筹帷幄之中，决胜千里之外。即使你能胜了你大哥，你胜得了曹操的百万雄兵吗。
袁尚默默无语，他知道显然郭图知道的是自己刚刚的黎阳之战的遭遇。
袁谭等人还要说，早见袁尚大帐中潜伏的刀斧手。便也不再言语了。此时逢纪说道：袁谭将军，作为长子，你应该是众王子的表率。先王封你做车骑将军。
袁谭只得磕头谢恩，当然是给袁尚磕的头，尽管他心里有一百个不情愿。
袁谭气冲冲离开了大帐，便在守灵的时候向郭图问计，郭图建议他可以到黎阳，在这里表面上替袁尚防守住门户，其实是自己发展实力。
袁尚本来就不愿意看袁谭那一张长满阶级仇恨的脸，就答应了他的要求。不过，为了监督袁谭，派足智多谋的逢纪做监军，卧榻之侧，岂容他人酣睡。袁谭一到黎阳前线，就把逢纪给做了。理由是这小子想造反，竟然给曹操勾结。其实给曹操勾结的不是逢纪，而是袁谭自己。他想和曹操交好，而不再受袁尚的耻辱。
人就是如此，有时一旦受到侮辱，就会分不清方向。袁谭忘记了其实曹操才是自己的杀父仇人。可是现在占据在他胸腔里，挥之不去的忧伤就是袁尚，这个忘恩负义的小人，昔日曾是哥哥长哥哥短让自己背着抱着的顽童。
憋屈的袁绍一直到死也没弄明白，自己为何搞得这样失败，不仅自己死了，连自己的儿子也被自己引上了一条不归路。