很多人都知道曹操对于名士的态度，往往思之再三，慎之又慎。比如孔融数次讥笑，写文章侮辱自己；祢衡击鼓骂曹，曹操一忍再忍，后来让他到刘表那里，结果刘表手下大将黄祖不能容忍，结果被杀。有人把这笔帐也记到曹操头上，其实综合来讲，曹操还是能个大肚能容的人。相比之下，孙权有时倒显得气量很窄。
那是孙权很年轻的时候，距离大哥也刚好四年。建安九年，当时孙权二十一岁，也许是血气方刚。孙权大宴群僚，有个叫沈友的人，说话不中孙权的意。孙权大怒，说：别人都说你想造反，你知道吗？
沈友知道自己得罪的人比较多，于是就豁出去了，就说：当今天子在许都，没有忠于天子的心，才是乱臣贼子。像我这样的人，心里想着大汉朝，怎么是乱臣，又有什么可以诬为造反的呢？孙权大怒，喝令刀斧手，推出去斩之。
这个沈友，现在名不见经传，但在当时名气却很大。他本是吴郡人，十一岁的时候，名士华歆在江东游历，看见了沈友，于是惊呼道：沈郎，可以等上车和我说说话吗？
沈友四下的打量了一番，正直无私的人研讨学问，在公开的场合研讨礼仪。现在人一点不讲究仁义道德，出口伤人的比比皆是，不择手段的牟取钱财的到处都有，圣人的大道渐渐受到损坏，先生乃是一时之俊杰，将要弥补先王的教化，整顿风俗，可是却草率行事不讲究威仪，这就好像抱薪救火，不仅无补于事，反而会把事情搞得更糟。
华歆有些惭愧的说道：自从桓帝灵帝以来，虽然出现太多的才俊，但是没有在幼小时代超过沈郎的。
等到沈友成年的时候，喜欢博览群书，善于写文章。也喜爱对军事著作发表自己的见解。曾经注释过孙子兵法，而且才思敏捷，善于巧对，演讲与口才超过一般人。每到一个地方，没有一个敢和他争辩的，都知道他的口锋极其厉害。当时人都说：他的文笔，他的舌辩，他的兵法，都超过那些行家里手。
孙权听说沈友是当世奇才，就用很大的礼节前去拜见，并且给他很高的待遇。和孙权相见，就议论应该做些王霸的策略，才是当时的要务，孙权对此很受感动，收敛起玩世不恭的态度。沈友开始向孙权陈述兼并荆州的策略，孙权自然立即采纳。每一次站在孙权的大臣中，总是批评起不正之风不留情面。不过正直的人总是很受到平庸人的排挤，很多人联合起来造沈友的谣言。结果被诬为谋反。孙权也认为沈友不会为自己效力，总在批驳自己的不足之处，就借故把他杀了，死的时候才二十九岁。
江湖客先生说：孙权，三国时期的佼佼者，素以赏识人才著称。对于周瑜，一直把他当成大哥哥一样看待。对待鲁肃，引为忠厚长者。善待吕蒙，吕蒙重病的时候，曾经寝食难安。只是对待死去的兄长孙策，有些刻薄，毕竟江东是孙策打得天下，等到自己称帝的时候，只是尊为桓王；对待陆逊，有些寡恩，毕竟陆逊是两次挽狂澜于既倒的人，当然对于不与自己合作或者自己认为别人不合作的人，他的态度比曹操更坚决，他的刀比曹操举得更快。这其实也是当时的乱世法则，顺我者昌逆我者亡，比起曹操不杀关羽自然气度要小得多。