兖州境内，曹操和吕布的军队一直在相持阶段，谁也无法把谁迅速地吃掉。可是上天似乎也不愿意帮助穷兵黩武的人，这一年田地大旱，紧接着闹了蝗虫灾害。
转眼到了农忙时节，小麦在众人饥饿的双眸中渐渐成熟。因为是三不管地界，都想把这片片庄稼收为己有。于是曹操率军包围了乘氏。（西汉置，治所在今山东巨野西南。南朝宋废）
因为人手不够，曹操将士很多的家属也参加了收割庄家的任务。一边是金戈铁马的战争生活，一边是裙带飘飘的柔情女子。六月的田野异常热闹。就在曹操的军队前来收割的时候，吕布手下的李封、薛兰也悄悄的溜了过来，这么多红男绿女。李封的队伍做着美梦，想拿下几个女子美眉的乐呵乐呵。哪知刚到附近，一声炮响，曹操的伏兵杀过，到处都是吕布手下的死尸。
吕布很恼火，陈宫出主意，既然曹操的大军都在抢收麦子，不如集中攻打乘氏城内。不想走漏了风声，早有消息报告给曹操。曹操一听，吃了一惊。城内仅有一千兵马，即使连城市的居民算在一起，也是微不足道的。要是从部队里抽出人马，时间上不够，何况敌人早已行军在路上。
曹操眉头紧皱，属下有人给他出主意，弃城而逃。曹操看看出主意的，心里摇头不语。荀彧和程昱也都哑口无言，谁也没见过这种阵势。猛然曹操抚掌大笑，有了，于是急步向内宅走去。
原来今天收割庄稼，曹操的夫人没有前去。他们正在场院子里晾晒麦子。曹操两个夫人一个丁氏，一个卞氏。丁氏是正妻，不过没有生育能力。卞氏虽然是小老婆，却为曹操生养了三个儿子，曹丕、曹彰、曹植，而且个个都很乖巧机灵。所以曹操对卞氏自然要好一点。
当曹操风急火燎地赶来，二位夫人吃了一惊。从没见过自己男人如此大汗淋漓。曹操是一位很谨慎的人，莫非有什么事情。果然，曹操请二位夫人商量退兵的事情。
退兵？
丁氏一笑，这个勤劳的乡下人很意外，打仗都是你们老爷们的事情，怎么想起了我们妇道人家。
曹操一笑，作战就是出其不意。你们就找我的话去做，然后如此这般的嘱托。
敌人果然来了，曹操将两位夫人搂在怀里，温柔的说：放心去吧，我早已在城里埋伏了兵马。不过，你们打仗别是一番风味。
曹操给夫人说话的当儿，副将韩浩早已集结一千名士兵出城布阵。荀彧带领几十个老弱病残在四门东倒西歪的晒太阳，而在此之前，曹操的四匹快马早已飞出，急调周围的李典于禁夏侯渊乐进等部。大约又过了一会儿，有人来报，吕布的兵马不过十里。
吕布和陈宫的兵马杀气腾腾地赶到，此时城墙上没有兵丁，只有几个浓妆艳抹的女人走来走去。大门敞开着，吊桥也搭在城壕上，城里到处晒满了麦子。
奇怪，吕布从没见过这样的打法。
奇怪，陈宫也没见过这种阵势。
吕布把方天化敢戟抖了抖，没有人理他，又朝前催了催赤兔马，还是没有人搭理他。既没有人扔石块，也没有人放冷箭。正在这功夫，忽然矮墙上出现了几个女人的身影。其中一个长得很漂亮，身材很美，鲜艳的衣服落落大方，此人正是卞氏。吕布身边的陈宫大声叫道这是曹操的夫人。一看丁氏也在身边，她们一边说笑，一边在太阳下翻晒着小麦。
不好，这是曹贼的诱敌之计。陈宫大呼。
吕布一身冷汗，幸亏没上城里。多少次和曹操交战，吕布知道曹操神出鬼没，早已吓破了胆。于是一声呼哨，队伍早已逃窜，不想四外杀出好多兵马。
陈宫吕布摇头叹息，曹贼果然用兵神机妙算，其实他们哪知道曹操乘氏只是空城一座，这就是著名的空城计，而后来的诸葛亮的空城计并不见于正史。