当曹操的大军在六月里像大雪一样席卷徐州的时候，徐州牧陶谦胆颤心惊，本来嘛，不过是给曹操一个教训，让他提防着点。不妨事情闹大了，以致自己都觉得无法收场。
曹将军，老朽本欲结交阁下，不想张恺那厮，见财起意，杀害了将军的父亲。千错万错，全是那张恺的过错，与老朽无关。
老匹夫，张恺是何人将校，无缘无故为何杀我全家，分明是尔指使？
我与将军无怨无仇，为何要杀害将军的父亲。老朽也是用人不明，希望将军明察。
老匹夫，你与董卓那贼有旧，又与李傕那厮深厚，分明是陷害我等。不过不必杀害我的父亲，有本事撒马过来，曹某人愿意奉陪。
曹将军，陶谦知君忠义无双，必不会难为徐州父老百姓。
老匹夫，既知如此，为何伤我老父。要我不伤害徐州百姓，你为何大力推行佛教，大兴寺庙，老百姓流离失所你不管，你的寺庙倒是没少盖。来，来，来，老匹夫，曹操要斩你项上人头。
曹操话音未了，大将夏侯渊、曹仁、曹洪、李典、于禁等催马来讨将领。曹操手拿哭丧棒，对着众人道：生擒老贼者，便是曹某人的恩人。众将齐撒战马，乱扯交环。一时间，战场上杀声四起。
陶谦不敌，败下阵来。
一连串攻下陶谦二十多个城池，由于遭到守城者的顽强抵抗，曹操下令屠城，一时间夏丘等地，曹军过后，寸草不生。
曹操报仇的心情可以理解，但是无端的杀人，尤其是手无寸铁的老百姓，难免会遭到别人非议，甚至会让人陡生厌恶之情，这个曾经忠义救国的人物，现在在好多人心里变成了魔鬼甚至是可怕的十恶不赦的人物。
持这种观点的人物不算太多，好些人选择了沉默。但是也有些人选择了公开叫板。
第一个人物就是边让。边让是个文学领袖，文章写得好，尤其是一曲《章华赋》风靡一时。曹操到兖州上任的时候，很多人前来拍曹操的马屁，只有这位边让纹丝不动。曹操曾经多次拜访，边让就是不跟曹操面见。还说太监之后，有污斯文。曹操攻打徐州，边让第一个站出来骂娘，并说：曹操兴的是不义之师。而且指着曹操，说：汝以报仇为名，其实不过是欲得徐州。曹操大怒，立刻以乱我军心之名，杀了边让。并且公然霸占了边让的妻子。
曹操的举动让好多人不爽，边让是当地比较有影响的人物，你说杀就杀了，还当众羞辱他的家小。半年之后，当曹操再次东征陶谦时，便有很多人公开反对曹操。
这是一股势力，幕后的推手竟然是曹操昔日的好友，陈宫陈公台。想当年陈宫曾游说各地，前来拥戴曹操，时隔不久，又是陈宫公开宣称曹操乃祸国殃民的小人，不可做兖州之主。
强大的反曹同盟，以陈宫为主，集聚了曹操昔日的好友陈留太守张邈、广陵太守张超、兖州刺史府从事许汜.这些人尤其是张邈兄弟早年曾和曹操指点江山，也在曹操就任兖州刺史的时候，出过大力。因为曹操兖州削平各地势力以后，并未他们给予特殊的封赏，他们觉得曹操特别的不仗义，又加上此次对徐州杀伐过于严厉，以致反对曹操的呼声甚高。不过，反曹联盟虽然在下面潜滋暗长，可是表面上却仍然听从曹操的号令，倒是一个人的到来，加剧了这些人和曹操的路越走越远。这个人是谁，为何如此重要。且看下回。