英雄是怕见流氓的，这几乎是个规律。当年汉朝开国大将韩信遇到几个找事的流氓甘愿做个小人，被别人羞辱一番，从那几个家伙的胯下钻了过去。但是流氓就是流氓，不可能因为羞辱了韩信，而名垂青史，倒是韩信，因为此举却有了能够容忍的美名，是个大丈夫。
无独有偶，流浪的杨志也遇到了流氓。当时杨志分文皆无，可是掌柜的要钱。没有办法，杨志想起了卖刀。可是这时候不仅没有人前来搭救，反而有人过来找事。这个人就是牛二。
牛二是个泼皮，当时别人对他的称号叫：“大虫”，大虫是老虎的名声，可见人们对他的反感和害怕。可是牛二满不在乎。当牛二过来的时候，卖菜的、摆摊的，都匆忙躲起来，有点像如今的小商小贩看到了城管。可是杨志没有跑，他不知道什么事情。这是牛二来了。
牛二来了，一股酒气，醉醺醺的。他很纳闷，为何全城的人都怕我，就你一个不怕我，竟敢不逃跑。牛二想我自己也是个人物，这撒泼、行凶、撞闹，只要不杀人，还没有人敢把我怎么样。再说老子好歹也是进过几回衙门的人，其他的人你们有这个胆量吗。
想到这时，牛二很有点自豪，便看着呆呆的杨志。牛二心想，看你的打扮，也不像个有钱人。唉，好了今天就吃你吧。主意拿定，牛二竟然对杨志进行了一番戏耍：
其一，顺手拿起宝刀，前来相看。牛二是个混球，自然不知道这是祖传的宝刀，而且他也不想知道这是什么玩意，只是为了调戏杨志，图个快乐。
其二，拦腰大砍价。当杨志提出宝刀需要三千贯的时候，牛二给的价格是三十文，并且说你这把破刀三十文也不值。
其三，打破沙锅问到底。问问宝刀宝在什么地方。当杨志说出砍铜剁铁刀口不卷、吹毛得过、杀人不见血的时候，牛二提出实践是检验真理的唯一标准，一定要是骡子是马拉出来溜溜。
此刻的杨志还没有明白这个牛二的意图，也确实没有人过来问问自己宝刀的价值。一想显着也是闲着，于是英雄和流氓开始在闹市区进行了一番表演。
应该来说，这场表演还是蛮惊人的，尤其是牛二配合的积极主动，实在是让杨志很感动。不仅积极寻找铜钱，而且把自己的毛发一把把下无数根，很是诚恳。两番绝技很让牛二佩服，于是便让他杀人不见血。
杨志是个晓法度的人，自然知道杀人偿命，他看了看牛二，有点不想玩了。可是牛二很恼火，老子陪你玩了大半天，最后一场绝技竟然不让老子开开眼，你杨志真不是个东西。
杨志甘拜下风，于是提出杀狗，可是牛二此刻却是个坚持原则的人，说的是杀人，怎么要杀狗。
于是二人争执，于是牛二开始了以往的无赖作风，只是他忘了，面前站的是杨志，杨志不是韩信，杨志手里拿的是刀，不就手起刀落，牛二的头掉了，见血还是没见血，牛二估计没看到，即使看到了，也没喊出一声精彩。
牛二死了，死的是如此的窝窝囊囊，这个自以为在天子脚下横冲直撞的人物，没有想到让一个陌生的流浪汉给收拾了。收拾后的杨志还大喊大叫，要去自首，后来当地的知府老爷竟然也没有判处死刑，因为大家都知道什么叫众怒难犯、什么叫死有余辜。
杨志杀了牛二，很无奈地看着宝刀，这宝刀本来是在战场上要杀敌人来建立自己的丰功伟绩的，可是没有想到却让一个流氓给玷污了，满脸羞愧的面对宝刀，径直向远方同着众人走去。