晁盖是梁山泊第二代领导核心，为人仗义疏财，喜欢结交天下英雄豪杰，而且斗争最坚决，尽管他出身富足，不缺吃穿，可是因为顾及朋友的友谊，又痛恨当权者的横征暴敛，不惜劫了不义之财，从此走上了一条不归路。
晁盖早起班子成员都是清一色的斗争坚决分子。有苦大仇深的林冲，这个想当年八十万禁军头领与高太尉有着不可调和的矛盾，当日好端端的幸福美满的生活被高压内一家逼得妻子离散，让人心里好不痛伤？还有三阮弟兄，出身贫苦，靠打鱼度日，因为无缘大块吃肉大碗喝酒，索性发出谁如果带着他们便水里水里去，火里火里去，与晁盖结缘实乃天幸，成为晁盖天王手下最坚决的力量。 还有入云龙公孙胜赤发鬼刘唐，因为仰慕晁盖，于是不远他乡来投奔。
投机分子吴用这时也大义凛然，积极帮助晁盖出谋划策，于是七人牛刀小试，在黄泥岗做下了滔天大案，劫取了杨志等人押送的生辰纲。
可是随着梁山势力的不断壮大，随着宋江渐渐夺取了第二把交椅之后，渐渐感到天王晁盖与自己意见相左，于是便暗暗地设计阻挠晁盖等路线方针，自此晁盖感到自己有令不行，梁山弟兄也渐渐唯宋公明马首是瞻。
不过晁盖仍旧有势力，所以宋江心里很抑郁，本来就脸黑，一时大家看不出，接着宋江便一连串导演了几出好戏。
其一，宋江的语言反常。当日晁盖要攻打祝家庄，宋江说：哥哥是山寨之主，不可轻动；当晁盖要攻打高唐州，宋江说：哥哥是山寨之主，不可轻动；当晁盖要攻打青州之时，宋江又说：哥哥是山寨之主，不可轻动；当晁盖要打华州的时候，宋江还说：哥哥为山寨之主，不可轻动。为何打曾头市，宋公明竟然一言不发。
其二，宋江的举动反常。当日曾头市本来是打劫了段景住，那段景住探得了一匹宝马，名唤“照夜玉狮子马”。此马日行千里，夜行八百，浑身无杂毛，雪一样白。而段景住想把宝马献给大名鼎鼎的宋江，却不是梁山排第一寨主晁盖，而当晁盖要为此事大怒时，宋江竟然无语。
其三，宋江心思异常。神行太保戴宗奉命去探听虚实，三五日之间，回来对众头领说道：“这个曾头市上，共有三千馀家。内有一家，唤做曾家府。这老子原是大金国人，名为曾长者。生下五个孩儿，号为曾家五虎：大的儿子唤做曾涂，第二个唤做曾参，第三个唤做曾索，第四个唤做曾魁，第五个唤做曾各。又有一个教师史文恭，一个副教师苏定。去那曾头市上，聚集着五七千人马，紥下寨栅，造下五十馀辆陷车。发原说他与我们势不两立，定要捉尽俺山寨中头领，做个对头。那疋千里玉狮子马，见今与教师史文恭骑坐。更有一般堪恨那厮之处，杜撰几句言语，教市上小儿们都唱，道：摇动铁环铃，神鬼尽皆惊。铁车并铁锁，上下有尖钉。扫荡梁山清水泊，剿除晁盖上东京。生擒及时雨，活捉智多星。曾家生五虎，天下尽闻名。”晁盖闻听，心中愤愤然。不由得怒道：这畜生怎敢如此无礼？！
其四，下得山来，晁盖的行军旗子折断，众人皆劝。独有宋江，未发一言。即使如吴学究者，也苦谏道：哥哥方才行军，风吹折认旗，于军不利。不若停待几日，却去和那厮理会。而宋江却密叫戴宗下山打探消息。
其五，晁盖中箭后，宋江每日守在床前只是啼哭，却不想治疗的办法。当时有神医安道全，宛若华佗再世，即使箭真的有毒，料想也能妙手回春。
其六，晁盖死后，宋江不是积极想着为天王报仇，而是拉拢卢俊义入伙，为了扩大自己的实力，无所不用其极。
江湖曰：宋江阴险小人也。所以当日晁天王在时，就有遗言，能擒住史文恭者，便立为山寨之主，可是超天王一死，宋江立刻迫不及待做了山寨第一把交椅，且把聚义厅改为忠义堂，从此，风风火火的梁山好汉变满心里只装着招安的大事，而晁盖的事业也渐渐的被宋江这位好兄弟给糟蹋了。