王导是东晋的著名宰相，为了东晋的创建呕心沥血，历经元帝、明帝、成帝三朝，颇受朝臣敬佩。只因为一件事处理的不够好，让他一生难以介怀。王导一生唯一愧疚的人就是东晋大臣周伯仁。
    王导时任司空，而伯仁时任尚书。两人关系一向不错。王导对朝廷赤胆忠心，很让伯仁敬佩。周伯仁是当时著名的美男子，为人耿直，也喜欢饮酒。曾经直谏过龙颜。当晋元帝喝的大醉的时候，也直言不讳地批评皇帝不该如此。他们自己也觉得虽管鲍之交也不过如此。
    接着就有故事发生：公元322年，晋室重臣王敦起兵作乱，这个王敦以前说过是个很牛的人物，琅琊王氏，大姓。有本事的人物很多。其族弟王导及家族受牵连，为了请罪一大早王导带着王氏子弟跪在宫殿门前等候皇上发落。这时周伯仁进宫，王导希望伯仁能替他说些好话，便小声对他说：“伯仁，我全家100多口，就靠你了。”结果伯仁就当没听见，昂首走进宫去。不过，一走进宫中，就极言王导的忠诚。说他是大晋的擎天白玉柱，架海紫金梁。元帝很受感动，就赏给他好酒。等他从宫里出来，已经喝得晕乎乎的，王导和他招呼，他还是不理不睬，一边走还一边嘀咕：“今年杀贼子，取个斗大金印……”说过以后，回去又给皇帝上表，申辩王导的无罪和耿耿忠心。王导不知底细，就带着众人前去见皇帝。便说：逆臣贼子，代代都有，没有想到能发生自己家，请求皇帝治罪。皇帝拉着王导的手说：王导啊，我对于你寄予厚望，了解你的忠心。皇帝也没说周伯仁多次上书，王导心里对周伯仁充满了怨恨。
   后来王敦杀到朝廷，要收拾伯仁。于是询问王导：“伯仁也算是个人才，是不是给个官当当？”连问了几次，王导因想起周伯仁曾在宫门口不帮自己的事就一直都沉默不语。王敦见他这样就眼中凶光一闪：“如果不配为官，那么应该杀掉！”王导还是沉默。于是，周伯仁被王敦杀害。
后来，王导有一次在整理中书省的文件时，才发现周伯仁极力维护自己为自己辩白的奏章。又听说了那天自己跪在宫门时，周靑一进宫就激烈地维护王家全家，只不过没有在自己面前表示出来而已。联想到自己却在能救活他的时候没有伸手相救，一股强烈的负罪感涌上心头，他回家后对儿子们说：“我虽不杀伯仁，但是伯仁却因我而死。幽明之中，负此良友呀！”
   江湖曰：智者千虑，必有一失。王导人中君子，出将入相的人物，尚且没有完全理解自己的朋友，没有保全自己的朋友。何况我们，平时要谨慎对待身边的小事，否则，会像王导一样，终身陷入懊悔之中。