关羽是一员名将，他的忠义经过三国演义的渲染，很让人敬佩。
既然是名将，那么罗贯中老先生为关羽准备了好多东东，桃园结义的老二，五虎上将之首，不仅给他凭空捏造出过五关斩六将的功绩，而且还给他设计了很多道具，像赤兔马与青龙刀。
赤兔马本身是西凉宝马，想当年董卓爱惜吕布是一个人才，就派李肃前去游说，结果一条赤兔马换来了一员大将，从此，吕布骑着赤兔马在战场上纵横驰骋。
人中吕布马中赤兔，在当时成为了定论。
后来，吕布被斩，据三国演义说，赤兔马归了曹操。曹操为了博得关羽的尊重，便以宝马相赠。关羽很受感动，曹操问他，云长呀，我给你金银美女，你都不要，为何只爱一马？
云长答道,若知兄之下落，无论千里万里，骑上此马，瞬息可至。
曹操很受伤，从此，在关羽的征战中，赤兔马成了一道亮丽的风景。

斩颜良因为马快、诛文丑也是如此，关公骑上此马，敌阵如波开浪裂，望风而逃。关羽的马快成为杀人绝技。
过五关斩六将赤兔马一路威风凛凛。
关云长战长沙，与老将黄忠有一段大战，结果老将黄忠的坐骑不力，因此马失前蹄，关羽让其换一匹马再战。
可见当时战将对于战马的重视。
古人的战马相当有名，项羽的乌骓、刘备的的卢、赵云的白龙马、秦琼的黄骠马，可见战马对名将的关系至关重要。不过关羽骑的真是赤兔马吗，未必。

其一，正史上全无记载，三国志记载的有吕布骑着赤兔的故事，吕布传中说，布有良马曰赤兔。
而对于关羽却只字不提。
其二，这匹马的寿命过长，不符合客观规律。曹操说，老骥伏枥，志在千里。不过马的平均年龄小于三十岁，可是在演义中，这匹千里宝马架着吕布与关羽在战场上纵横驰骋近四十年，而且到老年的时候，还为自己的主人尽忠，不食而死。很有点悲壮的味道。

不过不管历史上关羽是否骑着赤兔马，在民间关羽和赤兔马已经密不可分，在中国大大小小的关帝庙里，关羽的青龙刀赤兔马和关平周仓一起，成了人们祭拜的对象。