甄士隐是个高人，一个看惯世事，参破世情的高人。
甄士隐是英莲的父亲，在当日的苏州城，本是神仙一般的人物，不慕名利，喜爱读书。虽无娇儿，却也有一个女儿如获至宝。
甄士隐天资聪慧，梦中的一僧一道对他启发甚大，只是不知甚解。作者以梦中倾听为由，道出了红楼的一个主角贾宝玉。
看来甄士隐与贾宝玉有一定的渊源。
都曾经历了巨大的家庭变迁，都曾出家寻道，都是巨大家庭裂变的牺牲品。

甄士隐痛苦。
自己的女儿转瞬之间不知所踪，自己的房屋在刹那间烟消云散，自己的家庭在顷刻间分崩离析。
昔日的岳丈在自己经历了巨大的变化之后，不仅不施以援助之手，反而趁机落井下石，巧取豪夺。
甄士隐痛哭。
当日的诗酒生活一去不返，郎情妾意卿卿我我也因为女儿的失踪也遥遥无踪。

恰巧有人唱起：

　　世人都晓神仙好，唯有功名忘不了；古今将相在何方？荒冢一堆草没了。

　　世人都晓神仙好，只有金银忘不了；终朝只恨聚无多，及到多时眼闭了。

　　世人都晓神仙好，唯有娇妻忘不了；君生日日说恩情，君死又随人去了。

　　世人都晓神仙好，只有儿孙忘不了；痴心父母古来多，孝顺儿孙谁见了!
甄士隐心领神会，一番顿悟后，注解道：
    陋室空堂，当年笏满床；

　　衰草枯杨，曾为歌舞场。

　　蛛丝儿结满雕梁，绿纱今又糊在蓬窗上。

　　说什么脂正浓、粉正香，如何两鬓又成霜？

　　昨日黄土陇头送白骨，今宵红灯帐底卧鸳鸯。

　　金满箱，银满箱， 转眼乞丐人皆谤。

　　正叹他人命不长，那知自己归来丧！

　　训有方，保不定日后作强梁。

　　择膏粱，谁承望流落在烟花巷！

　　因嫌纱帽小，致使锁枷杠；

　　昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：

　　乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。

　　甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！

大彻大悟后的甄士隐内心经历了巨大的创痛之后 ，方才明白人无百日好，花无千日红。万事万物，月满则亏，花艳则凋，莫要一味放纵自己的权欲，须知今日的春风得意，既有可能是他日的落日黄花。
大彻大悟的甄士隐方才明白，空即是色，色即是空，莫看花花大千世界，有可能是最后只留几具骷髅。
大彻大悟的甄士隐终于明白，钱财乃身外之物，房舍乃虚无之所，追求是可以的，一旦强求，展眼乞丐人皆谤。
大彻大悟的甄士隐彻底觉悟，人的欲望无止境，在难处，一只破袄尤爱惜；在高处，锦上添花尤不足。平生做惯万千事，都是为他人做嫁衣裳。

有人说，甄士隐和贾宝玉一样，原形都可能是反满的人物，而且都曾对以前的明政权效过力或有过好感，若不然，不会对当时的朝廷有这么清醒的认识。
    因嫌纱帽小，致使锁枷杠；

　　昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长：

　　乱烘烘你方唱罢我登场，反认他乡是故乡。

　　甚荒唐，到头来都是为他人作嫁衣裳！
这几句什么意思，大家都明白，只是看到此时，江湖的心也痛痛的，也想随着甄士隐和那一僧一道飘飘而去。