薛宝琴，可是红楼之中一个响当当的女孩子，论品貌不弱宝黛两位姑娘，论才华不减史湘云与林黛玉，而且出身高贵，乃皇商之女，少时跟着父亲跑过不少地方。　
　薛宝琴之所以没有林黛玉薛宝钗等人名气大，还是因为出场较晚，直到第四十九回才出场，而她一露面，书中就把她描写成一个品貌绝伦才华横溢的人物。宝玉说：“更奇在你们成日家只说宝姐姐是绝色人物，你们如今瞧瞧他这妹子，更有大嫂嫂这两个妹子，我竟形容不出了……”晴雯说：“……大太太的一个侄女儿，宝姑娘一个妹妹，大奶奶两个妹妹，到象一把子四根水葱儿。”探春说：“……据我看，连他姐姐并这些人，总不及他。”宝琴竟然超过了她是薛姨妈的侄女，薛蝌的胞妹，薛蟠，薛宝钗的堂妹。她长得十分美貌，贾母甚是喜爱，夸她比画上的还好看，曾欲把她说给贾宝玉为妻。王夫人也认她为干女儿。她自幼读书识字，本性聪敏，志趣高雅。后嫁都中梅翰林之子。她是一位近乎完美的人。她的美艳与纯真和邢岫烟的内敛与清高、李纹、李琦的超脱与淡然截然不同，十分耀眼。
薛宝琴诗词俱佳，曾写下怀古绝句十首，一时让人望尘不及。从这些不同地点的怀古诗可以看出，薛宝琴自幼走南闯北，心里有无限见识。比如赤壁，比如广陵，比如淮阴，有的虽是传说与戏文，却也看出薛宝琴的确与当时未出三门四户的女孩子有所不同。比如桃叶渡怀古 :衰草闲花映浅池，桃枝桃叶总分离。六朝梁栋多如许，小照空悬壁上题。蒲东寺怀古:小红骨贱最身轻，私掖偷携强撮成。虽被夫人时吊起，已经勾引彼同行。宝琴作过一首《红梅花》诗,诗作清雅大气：疏是枝条艳是花，春妆儿女竞奢华。闲庭曲槛无余霄，流水空山有落霞。幽梦冷随红袖笛，游仙香泛绛河槎。前身定是瑶台种，无复相疑色相差。宝琴还填过一阕《西江月》柳絮词：汉苑零星有限，隋堤点缀无穷。三春事业付东风，明月梅花一梦。几处落红庭院，谁家香雪帘栊？江南江北一般同，偏是离人恨重。这些诗词都让当时的林黛玉薛宝钗等人很是叹服。群芳之冠宝钗，所以贾母一见就“逼着太太认了干女儿了”，并且给了她一件金翠辉煌的凫靥裘。宝钗说：“……我就不信我哪些儿不如你?”连最豁达大度的宝钗都开玩笑地流露了妒意。后来作诗，宝琴又显露了非凡的才华，“宝玉见宝琴年纪最小，才又敏捷，深为奇异。黛玉湘云二人斟了一小杯酒齐贺宝琴。”连诗才最敏捷的黛玉、湘云也对宝琴的诗才表示佩服。　　人见人爱的薛宝琴“年轻心热，且本性聪敏，自幼读书识字”，书中竭力表现她的才华横溢，芦雪庵争联即景诗，她与宝钗、黛玉共战湘云，妙句迭出，从容自如；后来吟红梅花诗，技压李纹、岫烟；第七十回众人填柳絮词，惟独她那首《西江月》声调壮美；尤其是第五十一回，她一人独作怀古诗十首，以素习跟着父亲所经过各省内的古迹为题，表现她与众不同的见解。前八十回里，写到贾母曾起过将薛宝琴配给贾宝玉的念头，后来薛姨妈代为说明，宝琴父亲已死，母亲有痰症也时日不多，但她父亲在世时已将她配给了梅翰林之子，她之所以随哥哥薛蝌进京，就是等梅翰林外任期满回到京城，好嫁过去完婚。
　　俗话说，读万卷书不如走万里路，一个香菱学诗品诗也要回想旧年上京时岸上的景色，才能深入体会“渡头余落日，墟里上孤烟”的个中味道。诸钗之中，在书中明明白白写着有过出远门经历的，只有钗黛二人，宝钗跟香菱一道随同母兄乘船从南京来到长安都中，黛玉小时从扬州来至长安，后因父病重回扬州，再送父回苏州，再回长安，在船上可以饱览沿岸各地风士人情。探春姐妹等，出门不是坐车就是坐轿，即使好奇经常掀开车帘，能看到的也只能是街景和各色看热闹的市井人物。
她们都不能与走遍大江南北的宝琴相比，她们的命运被四大家族牵拌着，而且掌握她们人生命运的都是一干置她们性命不顾的封建家长们，他们为各自的利益牺牲子女的前途。十二钗的婚姻，在现存的八十回（实是七十九回，当代红学家按所述内容将第七十九回分割为两回）中已知的如元春迎春，一个是依例不得已进宫，一个被父亲抵债卖给孙绍祖，据判词等暗示两人都不得好死。元探之父贾政是典型的“好官”，唯皇帝是从，若上头要他奉献小女儿，他断不敢不从，更不用说贾赦贾珍贾琏之类，惜春巧姐等若非年纪尚小恐怕也要步元迎的后尘。黛玉的前途只在贾母的手中，一旦贾母去逝，也只能任人摆布；湘云的判词及曲子都暗示了夫婿将早逝，到时她孤身一人若遇上大风暴，无人可依托，也只能任凭贼人处置。
薛宝琴诗词在当日的大观园里本就是一流的，她的模样也丝毫不输给宝黛诸人，又加上曾许给梅翰林的儿子为未婚妻，的确是一个近乎完美的人物。大观圆里上了薄命司的人物，都有各自的特点，即使是贾元春这位贵妃娘娘，也是一个青春早逝红颜薄命的女流，那么像黛玉整日泪洒相思地，薛宝钗婚后独守空闺等等都是让人同情的角色。唯有薛宝琴几乎没有缺点。没有缺点的人物其实是没有特殊形象的。像四大名著塑造了各式各样的人物，瑕瑜互见的人物往往更能深入人心。诸葛亮上知天文下知地理用兵如神能掐会算，街亭用了马谡让人贻笑大方；关羽熟读春秋颇知礼仪，屈身投靠曹操，让人费解；孙悟空神通广大却性情急躁为他日后热了不少麻烦。有缺点的人物，才是真人物，像维纳斯断了臂膀的，才是人心目中的偶像，
薛宝琴没有上了金陵十二钗，甚至没上副钗，对自己未尝不是一件好事。就像现在的女孩子，模样不要深加工，天生丽质；学问又好，出身又好，实在是十全十美的人物，现在这样的人物，生活在新中国，怕不是越来越多了。