回顾一下人类正义问题的起源，厘清正义的内涵所指，或有助于了解其本质，从而反思当我们谈论正义时，我们究竟在干什么，以及我们为什么关心正义。

       第一，正义涉及人类一般社会交换。

       罗尔斯所谓正义的对象是关于“利益和义务分配”，其外延仅限于国家正义。然而事实上，正义不仅涉及公共领域，也涉及私人关系，譬如《水浒传》描写宋江“扶危济困”，就是私人领域的正义，形容一个人“乐于助人”“仗义疏财”都只是私人正义之事。私人生活的正义多半被称为做人“公道”或“义气”。为更好分析正义所指，考察范围应该从公共分配领域扩展到所有人类交换行为，既包括国家与公民交换——国家正义问题，也包括私人间的交换——社会正义问题。宏观的国家正义当然是国家的义务，而微观的、局部的社会集群正义（譬如兄弟、朋友之间的公道等等）则不在国家责任之列，但若后者干扰了前者的稳定，国家亦负有责任，盖因局部不平衡可能会扩散至整体失衡。

       纵览人类历史，正义附着于人类全部交换活动。而人类交换活动无所不在，故正义诉求无所不在。交换是人类社会维系的基石，正义是文明史上长期、可持续的交换支点，所以是基石中的基石。

       第二，正义涉及博弈平衡，是一种博弈均衡解。

       博弈论奠基人小约翰·纳什的观点为，人类社会交换（或交易）是一种竞争性博弈活动，交换各方目标相同、方向相反。譬如购买商品，消费者想压价，商家想抬价。纳什证明，竞争性博弈一般存在着均衡解，经讨价还价后产生一个双方可以接受的最终价格。正义的灵魂就蕴含在最终价格上，它代表多方角力的暂时均衡。在一般博弈论和制度经济学原理中，稳定的社会制度被认为是社会经过博弈后得到均衡结果，是博弈过程的一种均衡解，这是博弈论对制度起源的解释。正义，作为社会制度和秩序的属性之一，当然是博弈平衡结构中的一个元素。

       第三，超长时间持续的稳定均衡，才能产生正义理念。

       产生正义的必要条件是各方博弈达到均衡，但是短暂的均衡不足以产生正义诉求。正义是一种慢性的意识形态，对经济均衡的反应具有滞后性、稳定性以及预后指导性。

       举例说，某种商品价格大幅波动，卖家囤积居奇、套取价差，讹诈消费者，虽价格达成暂时平衡，也不足以产生正义。暂时的价位高企，当然也属于均衡，但是不构成正义，因讹诈不是正义。讹诈是贬义词，说明意识形态不接受。显然，囤积居奇、讹诈等不公正现象不可能长期维系。能够被称为正义的事物，其存续必能长期维系，被人们赞同。因此，正义的必要条件之一就是长期的存在。短时的博弈均衡，相对于长期博弈视角来说，反而是对正义天平的一种倾斜。

       那么，究竟多长时间的稳定才能被称为长期呢？尽管人文社会科学不提倡机械逻辑，不过本书认为人类的一个世代——大约30年，可作为“长期”的参照下限。因为社会博弈均衡超过30年，极有可能使新生儿或青年人都认为，那种被称为“正义”的价值是与生俱来的，而不知晓它的诞生仅几十年。“与生俱来”的坚定，有利于趋同意识形态的生成与坚守，容易被宣传成普世价值。至于上百年、上千年，则更被认为是“天经地义”。

       第四，主流意识形态对长期博弈平衡点的认同，是正义诞生的标志。

       一个长期的博弈平衡点产生后，导致社会主流意识形态渐渐对其关注、认同和接纳。当一个社会交易与博弈的长期平衡点产生后，鉴于它强烈的刚性特质，主流意识形态除了顺应和接纳它，别无选择，此即马克思所谓“经济基础决定上层建筑”原理。任何一个统治者，面对一个社会长期博弈形成的稳定均衡态，不论是否符合他本人意愿，最终都必须顺应它，否则无路可走。历史上不乏跟社会长期平衡点对着干、也就是跟“正义”对着干的傻皇帝，结局无一例外是粉身碎骨。

       如果社会交换状态远离了长期均衡点，但潜在的长期均衡点并未被破坏，那么现实中的行为就会被认为是非正义的，即“不义”。比方说，某医院门口的水果贩子利用探视者急切，报价超过市场价数倍。摊贩之所以溢价销售“医院水果”，是认为用以探视的苹果不仅可食，亦可承载人情，理应获得溢价。但此种行为被消费者认为是“敲竹杠”，是典型的乘人之危，若无奈被“敲”，下次探视将会自带水果，并转告他人免蹈覆辙。不幸的，小摊贩并无视探访者的意向变化，仍寻求溢价，只要每天有新人上当，就能维系长期暴利。口碑虽被传开，只要不在媒体上公示，总有部分市民不知情，这种信息不对称状态就维系了医院大门外的高价交易。反之，乘人之危也能发生在买家身上，譬如天色已晚，买家也可以水果腐烂为由向卖家强行压价……凡此种种，短时的博弈均衡态都不可维系，都不属于正义。

       长期的均衡状态不仅有利于建构社会交换秩序，而且有利于人们构建社会交换背后的信任，譬如“自愿交易”和“互利双赢”最终被归结为交易公平理念的一部分，它是保证共同体维系均衡的思想基础。这个内涵被表达出来，就是正义话语。

本文摘自《中国政治时钟：三千年来国家治理的周期运动》，于阳 著，当代中国出版社，2016年1月