有一个人不小心掉到河里去了，水流湍急，他被水冲得不知所措，只好顺流而下。他拼命地在水中乱抓，希望能抓住什么东西来救自己一命，但是手里抓到的除了水之外，连根水草都捞不着！

他心想：“这下完了，没救了！”就这样想着，他身上也就没有了力气，他停止了挣扎，进一步向下游沉去。

忽然，他想起在不远处的河岸边 一棵树，有些树枝一直伸到河水里面，他可以抱住那棵树……希望之火又在他心中重新燃起，于是他使出浑身力气挣扎到那棵树的旁边。可是伸到河里的那一截树枝早已枯死了。他刚拽住树枝，就听到“喀嚓”一声，树枝断了……

就在这时，有位樵夫及时赶到，将他从河中救了上来。事后他说：“要不是心中想着那截枯树枝，我根本等不到有人来救我！”

还有一则类似的故事。说的是一位独行者在大漠中迷失了方向，最后他身上只剩下一个梨。他惊喜的喊道：“太好了，我还有一个梨，它能救我命！”

他把那个梨紧紧地握在手上，继续在大漠里行走。他望着茫茫无际的大沙漠，很多次对自己说：“吃一口 ！口渴得实在难受。”可是转念一想：“还是留到最干渴时候吧！”

于是他顶着炎炎烈日，继续艰难地跋涉。就这样一直坚持了三天，终于走出了大漠。他久久地凝视着手中的那个梨子，它早已经干了，可是他还是把它像个宝贝似地攥在手里。就是这一个梨给了他无穷的希望和勇气。他才能走出大漠，挽救自己。