极具艺术性的西方美食

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英国是一个历史悠久,文化气息浓厚的国家。英国饮食文化就像英语一样,实际上,由于英国长期的殖民历史,英国传统的菜式早已融会了许多世界各地的风味佳肴。当代英国烹饪集全球各种烹饪风味与传统之大成,可提供多种令人垂涎的佳肴。几十年来,英国的饮食和烹饪发生了很大的变化。中餐、印度餐、意大利餐和法国餐与英国各地传统饮食一样受到欢迎,在大多数城市,印度、巴基斯坦和孟加拉餐馆与黎巴嫩、波斯、印尼、西班牙、墨西哥的摩洛哥餐馆争奇斗艳。
意大利的饮食历史可追溯至2000多年前的古罗马帝国,可惜一切已灰飞烟灭,只剩下一册手抄的烹饪指南,让我们认识古罗马人对食物有多讲究。把这份手抄本称为历史上首部饮食著作,你也许会不以为然。但Bartolomeo
Platina
于1475年的著作使意大利成为首个印行烹饪指南的国家,却是毋庸置疑的事实。能如此认真地把饮食资料记录下来,意大利人对饮食的重视程度可见一斑单凭严谨态度,并不足以带来变化万千的美食,还得配合当地的渔农作物。例如北部盛产
Tuscan 牛肉、优质猪肉、Parma 奶类制品和驰名遐迩的黑松露菌;南部除生产Ricotta、Mozzarella 和
Provolone
等软芝士外,其地中海气候还非常有利于水果和西红柿的生长;而三面环海的半岛地形,更为意大利带来丰富的海产意大利菜尽管款式繁多,但令其蜚声国际的,却是薄饼和意大利粉。
法國的飲食文化非常悠久,從路易十四開始,法國的飲食外交便世界聞名,在法式宴會鼎盛時期,餐桌上一次可上200道菜。法國人最愛吃的菜是蝸牛和青蛙腿,最喜歡的食品是奶酪,最名貴的菜是鵝肝,家常菜是炸牛排外加土豆絲,此外,法國人還是世界飲酒冠軍,尤其是喝葡萄酒。
要想了解美国的饮食文化需先浅谈一些美国的历史、地理及风土人情。一个国家民族饮食文化的形成与发展有两大主要因素:一是乡土性的地缘因素(Regionalism),一是多元性的人为因素(Diversity)。对美国而言,多元性的人为因素比乡土性的地缘因素更具有关键性的影响。在欧洲意大利由于地形、土壤、气候等原因有南方菜与北方菜的分别,但之间的差异性不大,主要原因是这个国家的老百姓都是同文同种,人为因素的差异不大。法国、西班牙、英国、德国这些国家境内都有一些不同的区域性菜肴,但彼此之间的风格及口味差异并不那么大,也是因为国家的老百姓是同文同种,人为因素差异不大。美国的情况则比较特殊,土地广阔历史短而且有一百多个国家不同种族的人移民到美国,现在的总人口约二亿八千万,其中西班牙语系居民约有四千三百万,黑人约三千六百万,亚洲来的移民也已经超过一千万,这么庞大的外来族裔在美国成家立业落地生根,美国是世界人种的大熔炉,美国食品菜肴的形成也是来自“大熔炉”。