薛宝钗是《红楼梦》中写得最完美的女子，也是个人见人爱的女子。书中写道：“乳名宝钗，生得肌骨莹润，举止娴雅。”（第四回）。“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼如水杏。罕言寡语，人谓藏愚，安分随时，自云守拙。”（第八回）。贾母对宝钗的评价说“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万真，从我们家四个女孩儿算起，全不如宝丫头。”（第三十五回）。就连赵姨娘也说“怨不得别人都说那宝丫头好，会做人，很大方，如今看起来果然不错。”（第六十七回）。宝钗不仅长相俊美，而且言行举止得体，深得贾府上下人的喜爱。

宝玉也喜欢宝钗的妩媚风流。第二十八回中写道：“宝钗生的肌肤丰泽，容易褪不下来。宝玉在旁看着雪白一段酥臂，不觉动了羡慕之心，暗暗想道：‘这个膀子要长在林妹妹身上，或者还得摸一摸，偏生长在他身上。’正是恨没福得摸，忽然想起‘金玉’一事来，再看看宝钗形容，只见脸若银盆，眼似水杏，唇不点而红，眉不画而翠，比林黛玉另具一种妩媚风流，不觉就呆了，宝钗褪了串子来递与他也忘了接。”

然而宝玉仅仅是对宝钗形体的羡慕，并没有发展到对宝钗感情上的爱恋。

第五回《终身误》：“都道是金玉良姻，俺只念木石前盟。空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林。”第二十二回中宝钗所作的灯谜：“朝罢谁携两袖烟，琴边衾里总无缘。晓筹不用鸡人报，五夜无烦侍女添。焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年。光阴荏苒须当惜，风雨阴晴任变迁。”第六十二回射覆时，宝钗覆了一个“宝”字，宝玉射了一个“钗”字，并解释说：“他说‘宝’，底下自然是‘玉’了。我射‘钗’字，旧诗曾有‘敲断玉钗红烛冷’，岂不射着了。”针对湘云说不该用实人实事，香菱说道：“前日我读岑嘉州五言律，现有一句说‘此乡多宝玉’，怎么你倒忘了？后来又读李义山七言绝句，又有一句‘宝钗无日不生尘’……”。第六十三回夜宴掣签行令，宝钗掣的签上写道“任是无情也动人”。作者通过这些描写，反复暗示婚后宝玉与宝钗缺乏感情，二人婚后关系冷淡，实无夫妻之情，夫妻关系有名无实，宝钗独自一人过着孤凄的生活。

第二十一回庚辰双行夹批：“宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有‘悬崖撒手’一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。”

以上的描写和批语给我们的印象是，宝玉并不爱宝钗。试想，如果宝玉爱宝钗，婚后就不会出现夫妻关系冷谈的问题，更不会出现弃而为僧的问题。

既然宝钗是个如花似玉的女子，为什么宝玉不爱她呢？

这是因为，宝玉禀性恬淡，不以功名为念，而宝钗却热衷于追名逐利，两个人的价值观念和人生目标不同，志不同道不合，缺乏相爱的思想基础。

第三十二回中有一段描写最能说明这一点。书中写道：“湘云笑道：‘还是这个情性不改。如今大了，你就不愿读书去考举人进士的，也该常常的会会这些为官做宰的人们，谈谈讲讲些仕途经济的学问，也好将来应酬世务，日后也有个朋友。没见你成年家只在我们队里搅些什么！’宝玉听了道：‘姑娘请别的姊妹屋里坐坐，我这里仔细污了你知经济学问的。’袭人道：‘云姑娘快别说这话。上回也是宝姑娘也说过一回，他也不管人脸上过的去过不去，他就咳了一声，拿起脚来走了。这里宝姑娘的话也没说完，见他走了，登时羞的脸通红，说又不是，不说又不是。幸而是宝姑娘，那要是林姑娘，不知又闹到怎么样，哭的怎么样呢。提起这个话来，真真的宝姑娘叫人敬重，自己讪了一会子去了。我倒过不去，只当他恼了。谁知过后还是照旧一样，真真有涵养，心地宽大。谁知这一个反倒同他生分了。那林姑娘见你赌气不理他，你得赔多少不是呢。’宝玉道：‘林姑娘从来说过这些混帐话不曾？若他也说过这些混帐话，我早和他生分了。’”

宝钗常劝宝玉读所谓的“正经”书，劝他追求功名，使宝玉厌烦，因此宝玉早与她“生分”了。庚辰本第二十二回双行夹批也说宝玉与宝钗“素不契”。宝钗、湘云、袭人等人对宝玉百般规箴，要他读所谓的圣贤书，要他追求功名，使他意识到他与宝钗之间原来横着一条不可逾越的思想鸿沟，使他们之间的感情不断疏远，产生生分感和不契。

既然他们“生分了”和“素不契”，二人就不可能有感情上的交流。既然缺乏感情交流，也就不可能产生爱情。

有人会说，似乎宝玉宝钗结婚后宝钗并没有再劝宝玉追求功名，这时宝玉就再没有不爱宝钗的理由了，然而宝玉仍然不爱宝钗并最终弃她而去，让人匪夷所思。

其实婚后宝玉不爱宝钗是有充分理由的。宝玉本以为新娘是自己深爱的黛玉，然而结果却是和自己较为“生分”和“素不契”的宝钗，他会认为这一切都是宝钗母女一手造成的，不免会对宝钗产生怨恨。

在宝玉的洞房花烛之夜，黛玉本以为新娘是自己，然而与宝玉拜堂成亲的却不是自己而是薛宝钗，这对黛玉的打击是多么大啊！活下去的精神支柱顿时轰然倒塌，于是“玉带林中挂”，一缕香魂飘向太虚幻境，香消玉殒了。

宝玉有充分理由认为，黛玉的香消玉殒是薛姨妈和薛宝钗母女俩造成的。第二十八回写道：“薛宝钗因往日母亲对王夫人等曾提过‘金锁是个和尚给的，等日后有玉的方可结为婚姻’等语，所以总远着宝玉。”薛姨妈明知宝玉有玉，却对王夫人说这些话，用意是再明显不过了。而且薛姨妈的这番话，贾府上下都知晓。因此宝玉不能不怀疑，他没能与黛玉结为夫妻并导致黛玉自尽，都是薛氏母女造成的。

黛玉殒后，宝玉为了不妨“大节”，可能承认与宝钗的夫妻关系，但因二人“素不契”，缺乏感情，加之宝玉怀疑所谓“金玉良缘”是薛氏母女的阴谋，因此婚后的宝玉不仅不会爱宝钗，甚至对宝钗还有几分怨恨和厌恶。这是宝玉婚后对宝钗冷谈并最终毅然舍弃宝钗出家为僧的真正原因。