家居洞庭湖丘陵地带，海拔99米的孤峰岭就在沅水边上，一条名叫枉水的小河也在这里注入沅水，我就在这由沅水和枉水环绕的一片丘陵地带生活了30多年。这片丘陵地带森林密布，山水相间，抗战时期曾经打过一场恶战，山上战壕绵延，国道319就从山间通过。60年代末一到这里，遇上蛇就是平常事了。

       蛇这家伙人类对它的评价是最差的了。虽有华丽的表皮却得不到赏识，虽有柔美的身姿却得不到赞美，只因为了生存，进化出了毒牙，只因是冷血所以常躲在阴暗的角落，只因嘴上无牙所以只能吞食，这一切让它落了个阴险、毒辣、贪婪的冷血杀手的恶名。正因如此，它的皮变成了我们用的手包、皮鞋和乐器的蒙皮，它的头被我们一刀剁下，而它的肉则成为美食。从《伊索寓言》到《捕蛇者说》我们从尚未识字开始就“知道”了蛇是恐怖与邪恶的化身。因此，每一次与它的相遇都留下了恐怖的记忆。

       小时候有用竹子制成的假蛇玩具，趁人不注意往脸上一晃，基本上是吓出一身冷汗。蛇这家伙敢上楼，我家住在一楼，二楼是厂里的车间，我那时才七八岁，一天听到楼上工人在吼叫“打！打！”，我赶紧跑到楼梯口看热闹，一条一米多长的家伙从楼梯上溜了下来，我还没回过神来，它便钻进了阴沟，这是我第一次见到真蛇，还没受到刺激。第二次是外贸公司运蛇的车上掉下来一条大蛇，也有一米多长，厂外的农民打掉了它的头，蛇身还在不停的扭动，父亲把它捡回来，邻居有一广东人好吃蛇，便指导我父亲将蛇吊在树上，父亲花了好长的时间才把蛇皮剥下来，蛇胆让老人和酒吞下了，据说可明目。做蛇这事就麻烦了，邻居老人说蛇不能在家里做，家里面房顶上有扬尘，若蜈蚣在扬尘上爬过的话，扬尘落到锅里蛇就会生毒，会毒死人的。于是父亲用砖在屋外搭了一个灶台专门来弄这条蛇，左右邻居都来看热闹，那场面就像是过节。蛇煮熟了再下上一筒面条，这就叫蛇面，见者有份，每人夹上几筷子，仅尝个味道罢了，这纯粹叫穷作乐，那年代也没什么可吃的。后来我上初中的时候在学校搞劳动挖出一条大蛇，我把它藏在书包里带了回来，与上次一样炮制，米西米西了，此后我家再也没吃蛇了。抓起冷冰冰的无头蛇并不恐怖，但蛇身还在一扭一扭的也有些刺激。

      其实我最怕蛇了，只是我读书时个头小老让人欺负，敢抓被剁掉头的蛇也让同学们佩服了一把。家就在319国道旁边，上小学时每天都要走一段约300米的国道，那时候车不多，但每到夏天路上几乎每天都有被车压死的蛇，最显眼的是剧毒的银环蛇，一截白一截黑的死在公路上，实在可怕。母亲上夜班时每天也要走这段路，一次几位工友一起上夜班，结果走在前面的一位女工被蛇咬了，幸亏工厂有一位炊事员会治蛇伤，用磁瓦渣划开伤口，用口吸出伤口的毒液，敷上自制的草药，十几天才能下地行走。这以后母亲上夜班都带上了手电筒，怕踩到蛇。70年代吃肉是凭票定量的，工厂职工为改善生活，夏天的夜晚流行到稻田去抓青蛙，我也跟着父亲下稻田。一把3截电池的手电筒，一个布袋子，一双深筒的套鞋就是全部的装备。夏天的稻田毒蛇出没，每次出去都会遇到蛇，远远的照见蛇倒是有准备，绕开就是了，就是怕近处才发现，吓得人半死，想想看，在荒郊野岭的夜晚被蛇咬了，谁能保证能活下来，等把你抬回家恐怕蛇毒快攻心了。一次我沿着刚插好秧的水田田埂走，手电往秧田中照，等回手照到脚前时，一条一米多长的银环蛇正从我脚前横过田埂，那黑白相间的家伙头在水田中，后面还有一大截在田埂上，我吓得止不住脚，回头就跑，竟跑到了水田中，踩倒了一片秧苗，套鞋也灌满了泥水。我还是算胆大幸运的，我的邻居父子三人出马捉青蛙，在水沟里遇见了几条毒蛇，吓得几天都不敢下田去了。隔壁厂的一个职工半夜捉青蛙回来，到了厂门口尿急，就在围墙边方便时被蛇咬，结果不治身亡。青蛙好吃但需要油做，油也是有计划的，后来因为油不够吃，抓青蛙的活也就不干了，同时政府也下令保护青蛙。

      到了80年代，下乡活动主要是钓鱼了。记得一次下班后去一座山塘钓鱼，我骑着一辆铃木50的摩托车行驶在两米多宽的村道上，不巧遇上一条大蟒，这家伙像一列火车一样从我前面开过，足足有近三米长，好在我刹住了车，没压到这家伙，要不我会被搞得人仰马翻。我叫来村民到大蟒溜进的一片甘蔗地寻觅这家伙，不见踪迹，大概这家伙钻洞了。后来我听说开发区在修路时挖出了两条蟒蛇送到了动物园。最险的一次是钓鱼时一条“竹叶青”缠在我的杆把上晒太阳，幸亏我发现了这家伙，拿起土块就砸，这家伙溜到我身后的秧田里，我狠狠的砸上了几大块泥土，见这家伙只有一截尾巴露在外面不动弹了，我以为被我打死了。过了一个多小时我再去看，这家伙竟不见了。我家老爷子不怕蛇，一天下午听到我家后院的菜地里有青蛙在哀叫，老爷子跑过去看，原来是一条一尺多长的“土边鼓”（一种腹蛇）咬住了一只青蛙，老爷子竟拿一把火剪去夹，我怕他被蛇伤到，赶紧抓了一把铲子，抢先结果了这家伙的性命。

       工业经济发展太快了，我居住的这一大片丘陵地带现在都变成了工厂，蛇这家伙也快被收拾得差不多了。想不到的是前年我竟被一条拔掉牙的“土边鼓”给耍了一把。那天我去朋友开的汽车修理厂，刚进厂门就看见一个提着编织袋的人在围墙边的烂砖堆里翻，我好奇跑过去看个究竟，原来是一个抓蛇的广东人，他在砖堆里没翻几下就抓到了一条“土边鼓”，我跟他没走几步，他竟又抓了一条，我不得不佩服这个广东人。他告诉我，他们家是祖传制蛇药的，抓毒蛇是为了制药，当然我根本搞不清他用蛇制什么药。在厂办公室外的树下，这人再又抓住了一条“土边鼓”，当他把蛇装进编织袋的时候，他沉闷的叫了一声，我问他怎么了，他伸出左手，我吓了一跳，他的左手食指正被蛇咬住了，他坐到地上，右手捏紧蛇头，蛇嘴大张，他将食指从蛇口拔了出来，蛇被放进了编织袋。我忙劝他去医院救治，他让我帮他从编织袋中拿药，我卯起胆子帮他拿药，只见编织袋中有十几条一色的“土边鼓”，再就是他装药的一个塑料壶。我把塑料壶递给他，他把一些棕色的药液倒在左手上，并喝了一大口药，随后他先是挤，再是拍，把个左手打得通红。最后他使劲用指甲挂被蛇咬的地方，我看见有两个红点点，应该是蛇的牙印。他忙乎了10多分钟，办公室和车间的修理工都出来看热闹了，他把药又喝了一大口。人们围上来问他有没事，他说再等半个小时就没事了。过了半小时果真没事，连伤口都没有红肿。见人多了他开始说他们家的秘方，被再毒的蛇咬了也能治，还能治风湿、心脏病、高血压。我被他的神奇感动了，我向他要点药，他看在我刚才帮他的面子上给我用小矿泉水瓶灌了半瓶。旁边的人也想向他讨点，这下他不干了，说这秘方药是保命的，非常贵重，于是有人愿意出钱买，讨价还价，100元一小矿泉水瓶，不一会就卖了600元。见没人再要，这广东人提着他的药壶和装着十几条“土边鼓”的编织袋一走了之，还说是去抓蛇去了。我觉得这事有点新闻，就给报社的记者朋友打了一个电话，想给他报个料，谁知这一报料倒是自己出了洋相。记者朋友告诉我：最近有一帮广东人到处抓蛇，然后在人们围观的时候装着被蛇咬，最后是诱人买他的药，那蛇是他的道具，蛇牙早就被拔掉了。我哭笑不得！

       蛇这家伙其实也并不坏，你不惹它它是不会惹你的，你侵占了它的地盘它也只能一溜了之。比起强大的人类，毒蛇也不过是一件道具而已，人若坏起来，蛇就不算什么东西了！

                     2009-12-11