《西游记》第44回“法身元运逢车力  心正妖邪度脊关”到46回“外道弄强欺正法  心猿显圣灭诸邪”讲述的是车迟国的故事。唐僧师徒渡过黑水河，晓行夜宿，来到车迟国城门外的滩头空地。他们发现这里许多僧人都被道士驱赶着在扯着小车。大家在这里喊着“大力王菩萨”号子。小车装的都是砖瓦土坯之类的东西，要沿着一道夹脊小路，越过两大关，扯到坡坂最高处。关下之路都是壁陡之崖，那车儿怎么能够拽得上去？和尚们倍加着力，但都没有将车扯上。

为了探个究竟，悟空化装成一个游方的云水全真，来到城门外，向那两个管工的道士打听。原来，车迟国二十年前遭遇严重旱灾，天无点雨，地绝五谷，忽然天降三位仙长，俯救众生，善能呼风唤雨、指水为油、点石成金，因此解救了车迟国的旱灾。和尚们因为祈雨不成，输给了道士，就被毁坏了寺院，所有和尚都被车迟国王罚为道士的奴隶，让众僧人每天做苦力，并侍候道士，过着生不如死的生活。三个为首的道士（分别是虎力大仙、鹿力大仙和羊力大仙）成为国师。

孙悟空问明情况后，与两个负责看管和尚的道士商量，请他们放开和尚，道士不同意，悟空便打死了两个道士，让五百个和尚都躲藏起来。“那大圣径至沙滩上，使个神通，将车儿拽过两关，穿过夹脊，提起来，摔得粉粹。”

晚上，唐僧师徒住宿在破旧的寺院里。孙悟空因见正南灯火辉煌，得知是国师和众道士正在三清观禳星，便与猪八戒和沙和尚，吹起一阵狂风，搅散了道士们的禳星活动。他们来到三清观，孙悟空让猪八戒将原始天尊、灵宝天尊、道德天尊三尊塑像扔到被戏称为“五谷轮回之处”的厕所里，三人把自己扮作三清模样，在观内尽情地享受着供果美味。这时一个回来拿东西的小道童发现了他们。三个国师闻讯赶来，见观内供果被全部吃光，想是由于虔心敬意惊动了天尊，天尊降临。因此又是一番拜祷，请求赐些金丹圣水。孙悟空便假戏真做让他们都出去，关好门，和八戒、沙僧一起撒了泡尿，让他们品尝“圣水”，作弄了三个国师，被识破后，一阵狂风驾云回到寺院里。

第二天，唐僧师徒要换关文，三个国师不允。后面的故事十分生动有趣，于是以唐僧为代表的和尚与三个国师为代表道士进行一番比试。比求雨，比坐禅，比隔板猜枚（物）。国师祈雨“仗宝剑，解散了头发，念着咒，再一令牌打将下去”，还要添香、烧符等。这是运用一些神秘语言沟通鬼神，借鬼神之力，却也非常有效，结果，孙悟空运用法力，提前告诉了天宫的雷公电母，破坏了道士做法。求雨不成，三个国师不死心，又和唐僧师徒赌砍头，比下热油锅，结果是不言而喻的，三个国师不仅全部失利，还为此丢掉了性命。

与佛教相比，道教比较崇尚神通。相传八仙得道后，就具有无边法力，能呼风唤雨，点石成金。车迟国的三位国师，由于运用神通使车迟国普降甘雨，解除了旱灾，因而得到国王的接纳和认可，以致于车迟国兴道灭僧，道教得以盛行。而佛教中得道高僧除济公外，很少用神通济世的。佛教不尚神通，甚至反对这些道士咋现神奇，认为这不是正法。常常把神通贬斥为“雕虫小技”，认为神通乃是三界内的事物，有碍大道的修行。

笔者以为车迟国的故事有双重含义。

第一，作者要消灭车迟国这样的“邪魔外道”，而不是太上老君这样正宗的道教首领。所以小说这两回目叫做“外道弄强欺正法，心猿显圣灭诸邪”，“法身元运逢车力，心正妖邪度脊关”，作者观点很明确：只有把邪魔外道消灭了，正道正法才会出现。

第二，作者虽然对道教的炼丹持批评态度，但对炼内丹不仅不反对，而且持赞赏的态度。比如车迟国的故事，实际上是象征着修行者在修行过程中，正在运足丹田气力，冲过难关和险关。屡屡冲关却没有获得成功。最终在孙悟空的帮助下，通过了夹脊小路。

因为电视剧《西游记》在观众中的影响太大了，而电视剧中又无法将这些隐晦的内涵表现出来，所以读者如果只看电视剧不阅读小说，是无法理解这一内涵的。这绝不是本作者的妄加推断。不知读者有没有注意到，小说中描写的僧人在滩头空地上扯着什么“小车”。既然说小车里面装着砖瓦土坯之类的东西，一般人肯定会把小车理解为建筑工具。可是，这里有一个令人费解的问题：如果他们拉车是为国师重新建道观，他们既然在空场上，为什么要沿着一道夹脊小路，越过两大关？是不是道士为了惩罚这些僧人，非要让他们在大空场内修一条夹脊小路，像体育越野比赛那样人为地设置障碍，每天让这些和尚做这些无效劳动，折磨他们？