三、选择什么样的美国大学好？公立大学?还是私立大学？费用及奖学金的发放情况如何？

美国的大学从性质上来讲，分私立大学和公立大学；从规模上来讲，分为大型综合性大学和小型文理学院。选择进什么样的大学，端看你注重哪方面的问题。

从查尔斯河畔嘹望对岸哈佛大学

美国的公立大学一般为州立大学，主要依靠本州财政拨款。与私立大学相比，公立大学的学费相对较为便宜。虽然因金融危机的影响，今年公立大学学费的上涨率开始超过私立大学，但总体来讲，对于本州居民来讲，就读公立大学还是远比私立大学便宜。

公立大学学费一般分为州内居民（作为纳税人享有的权利和义务）费用和州外居民费用，前者只有后者的一半。平均为1万至1.5万美元左右。州外居民学费是州内居民学费的两倍。在经济不景气的今日美国，这一点也越来越引起争议。如加州公立大学系统，只要是周内居民，不管是不是非法移民，均可享受州内居民费。因而有来自其他州的学生（需按州外居民缴费）联名控告加州政府，要求以是否美国公民为界限，享受州内居民缴费标准。

普林斯顿大学一景

至于食宿费，因东、西两岸和中、西部地区差异太大，很难一概而论。东、西两岸发达地区，特别是波士顿、纽约及洛杉矶、旧金山等城市，生活费用较高，中西部则生活费用较低。总体来讲，平均每个学生的食宿费用在1万美元左右。

美国公民（包括绿卡持有者）除申请奖学金(以学业成绩为依据)外，还可申请助学金（grant：一种根据申请者家庭经济状况给予、无需返还的补助金）及学生贷款。因此，对于美国人来说，上州立（公立）大学是非常经济的。有的学生在获取几项“财务援助 ”以后，每年所缴纳学费仅只几千美元。其性能价格比还是很高的。每年《普林斯顿观察》都会对高性能价格比（称为：best buy或best deal）的公、私立大学进行排名。居住在美国境外的国际学生一般按州外居民缴纳学费,既不能获取助学金，也无资格获得学生贷款，仅只奖学金一项可得。

私立大学的学费平均为2.5万至3.5万美元之间，没有州内居民和州外居民之分，学费计算方法一致。美国人在申请奖学金、助学金（grant）和学生贷款方面，私立大学与公立大学学生条件和待遇相同。

作为国际学生来讲，选择上公立大学和私立大学就要具体情况、具体分析。一般来讲，私立大学虽然学费昂贵，但是给学生，特别是国际学生提供奖学金的数量和额度比公立大学多；公立大学虽然总体来讲学费相对便宜，尤其是中西部比较偏远地区的州立大学，学费和生活费用都较低。但公立大学可供国际学生申请的奖学金并不充分。公立大学的奖学金发放对象，还是以美国纳税人子女为主。

目前有这样一种趋势日益明显：美国大学，无论是私立还是公立，普遍感觉向中国留学生提供奖学金的比率正逐年下降（虽然没有明确的数据）。以前，中国优秀学生来美读书，或多或少，都会给一定的奖学金。现在，别说读本科，读研究生的能获得奖学金都是凤毛麟角。究其原因，一是美国次贷危机引发的金融风暴使美国各大学的投资损失惨重，学校总资产缩水；二是越来越多的中国留学生为了提高被美国名校录取的几率，放弃申请奖学金，给美国人造成一种印象是，中国的富人越来越多，即使不给奖学金，中国的学生也可以上得起美国学校；三是越来越多的美国州立大学把招收中国留学生作为解决州立大学经费短缺的重要途径之一。

十几位诺贝尔经济学家诞生地的芝加哥大学经济系

另外，选择上公立大学还是上私立大学，除学费问题外还有其他因素，如地理位置、周边环境、教育质量等问题。美国家长在孩子进入高中后就开始规划利用暑期时间，列出孩子感兴趣的大学或学院，逐一进行实地考察。在美国家长看来，孩子未来要在大学里生活四年时间，学校的校园文化、周边环境是学费以外需要考虑的重要因素。虽然，这一点在我们中国人看来是有些奢侈。中国人认为，大学就是读书做学问的地方，艰苦的环境更能磨练一个人的意志。但站在美国家长的角度，也不是没有道理。一方面，美国是一个多种族融合的国家，各大学，特别是私立大学基本按美国人口的比例作为学生种族结构的依据，以体现校园文化的多元。比如美国大学学生来源按种族背景分为美国白人、西班牙裔美国人、非洲裔美国人、亚裔美国人、印第安人、国际学生等等。除国际学生外，前述每个族裔在美国人口中所占的比例，也就是该族裔在该大学所占的比例。亚裔在大学所占的比例一般为4%左右，国际学生的比例正逐年上升，由以前的4%上升为10%左右。校园族裔的多元化受到美国平权法案的保护与限制。但是，表面上的种族平等与融合并掩盖不了现实生活中依然存在的种族歧视与隔阂，特别是在南方比较保守的各州。总的来说，东西两岸各州，如纽约州、加州，民风比较开放，城市的国际化和种族多元化水平比较高，对外来文化的接受度高，学生毕业后融入社会的能力也较强。也正因此，东西两岸的大学费用也较高；另一方面，对于美国人来说，大学毕业后找一份好工作也是接受教育的主要原因之一。位于大城市的大学，信息灵通、交通便利，重要的是暑期打工（挣取学费的主要途径）、实习的机会及未来找工作的机会多于位于小城镇的大学。当然，也有这样一种说法：一直居住在大都会的学生选择位于郊区的大学，用于体验小城镇文化的淳朴民风与安静环境；一直居住远离大城市的小城镇学生则希望利用难得的大学时期体验大都会的繁华与机遇。

总之，选择什么样的学校是一个非常个人化的问题，取决于很多方面的因素，需要学生进行综合比较，最后根据个人情况做出决定。