化学家李比希被誉为有机化学、生物化学和农业化学的开路人,得到人们的爱戴和崇敬。

    他在对待自己研究工作的失误上,也同样得到后人的崇敬。

    在发现元素溴的前四年----1822年，李比希曾试着把海藻烧成灰，用热水浸泡，再往里面通氯气。他发现，在残渣底部沉淀着一种棕红色的液体。

    当时李比希的实验设备和实验技术，完全有条件从这瓶液体中发现新元素溴。但是，李比希没有做认真的化学分析，想当然的认为，这种物质是海藻烧灰通氯气得到的，可见是海藻中的碘和氯起化学反应生成的氯化碘。他在瓶子上贴了“氯化碘”的标签，放在柜子里，一放就是四年。

    1826年8月14日，法国化学家巴拉尔宣布发现了新元素溴。这一发现，震惊了化学界。李比希看到了巴拉尔的报告以后，顿时想起四年前他放到柜子里的那瓶“氯化碘”，他翻箱倒柜，找出了那瓶棕色液体，认真地进行了化学分析，结果使他既激动又痛心。分析证明那瓶棕色液体不含有氯，也不含有碘，更不是他猜测的“氯化碘”，其成分正是巴拉尔发现的新元素溴。如果他在四年前能以严格的科学态度分析那瓶棕色液体，那么发现元素溴会是自己。他悔恨自己做了大半辈子的化学研究，却缺乏严格的科学态度。为了警诫自己，他把那瓶棕色液体放在原来的柜子里，并把柜子搬到大厅中，在上面贴上一个工整的字条：“错误之柜”。他还把瓶子上的标签揭了下来，用镜框装上，挂在床头，不但自己看，还给朋友们看。