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      闻名古今的“汗血宝马”也就是中亚地区的土库曼斯坦的阿哈尔捷金马。关于“汗血宝马”古今中外有很多优美的传说，它在人们心目中有一种迷人的形象，正如文学作品中所描述的那样：夕阳西下，一匹马驾云而来，以泛着血光的汗水折射着霞光，声声嘶鸣由远而近，雄壮昂扬，连绵不绝……这就是传说中的“汗血宝马”形象。

       阿哈尔捷金马已有3000多年历史，是世界上最神秘也是最古老的马种之一。它体形优美，全身密生长毛，弯曲的颈部，特有的伸长高举步法，显得与众不同。阿哈尔捷金马在历史上大都作为宫廷用马，相亚历山大马其顿、成吉思汗等许多帝王都曾以这种马为坐骑。这也增加了“汗血宝马”的神秘色彩。

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       那么，阿哈尔捷金马与一般马相比究竟有何不同呢？又是什么勾起了人们对它的无限好奇和疑问呢？传说，土库曼斯坦有一条神秘的河，凡是喝过这里河水的马在疾速奔跑之后就会流汗如血。阿哈尔捷金马就是喝了这条神秘的河的水而变成了名噪一时的“汗血宝马”。关于“汗血宝马”的很多神秘之处，科学家有着不同的解释，但是仍然没有一个统一的解释。

      有关动物专家猜测，这种现象可能是马匹在奔跑时体温上升，使得少量红色血浆从毛孔中渗出造成的。因为马在高速奔跑时体内血液温度可以达到四十五六度，但它的头部温度却恒定在与平时一样的四十度左右。阿哈尔捷金马的毛细而密，这表明它的毛细血管非常发达，在高速奔跑之后，随着血液增加五度左右，少量红色血浆从细小的毛孔中渗出是极有可能的。

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      中国农科院畜牧所的马匹专家研究院王铁权介绍说：“有外国专家曾对‘汗血宝马’的‘汗血’现象进行考察，认为‘汗血’现象是受到寄生虫的影响。清朝人德效骞也在《班固所修前汉书》一书中解释为是马病所致，他认为存在一种钻入马皮内的寄生虫，这种寄生虫尤其喜欢寄生于马的臀部和背部，因而马皮在两个小时之内就会出现往外渗血的小包。不过这种‘寄生虫’到底是何方神圣，现在还无人知晓”。

      南京农业大学的郑亦辉教授则认为“寄生虫说”很难成立。他认为，“流汗如血”也许仅仅是一种文学上的形容。马出汗时往往先潮后湿，对于枣红色货栗色毛的马，出汗后局部颜色会显得更加鲜艳，给人感觉是在流血，而马肩膀河脖子是汗腺发达的地方，这就可以解释为什么阿哈尔捷金马在疾速奔跑后肩膀和脖子流出像血一样鲜红的汗。

      “日行千里，也行八百”，这是传说中对阿哈尔捷金马的描述。更有夸张的说法称，阿哈尔捷金马能够日行4000公里！难道阿哈尔捷金马真有如此之神力？

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      “这应该只是个美丽的传说。”中国农业大学教授刘少伯说，“即使古代计程单位是今天的十分之一，马一天跑四百公里，在今天看来也是不可能的。一般的马只能日行150公里左右，最多日行200多公里。中国古代用快马传递军事信息的驿站，号称‘五百里加急’，恐怕最长的驿站也没有250公里。现在世界上公认，速度最快的马是纯血马，一分钟的确能跑1000米，但这样的速度只能在训练场或赛马场坚持一两分钟，时间一长，马就可能累死。”

      阿哈尔捷金马的确具有很强的持久力和耐力，德、俄、英等国的名马大都有它的血统。阿哈尔捷金马是上好的长距离骑乘马，也是适合跳跃和盛装的舞步马，它在平地奔跑1000米的速度也很惊人：仅需一分零七秒！目前世界许多国家都在试图重新发现或利用原有阿哈尔捷金马种培育出新的“汗血宝马”。

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       如今，土库曼斯坦人把它奉为国宝，并把它的形象绘制在土库曼斯坦国徽的中央，甚至还是土库曼斯坦人地位和身份的象征。

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