话说一日西门庆和几个朋友在家中吃酒，席间，小厮玳安来报西门庆：“贲四叔来了，请爹说话。”西门庆听了说：“你叫他来这里说罢。”贲四来到席上，玳安连忙取过一双钟箸放下。

贲四是谁？原来贲四只是西门庆家的一个伙计，近来颇得西门庆重用，被安排在在建工地管工。这是一个颇有“油水”的工作。

贲四到席上向西门庆汇报了一些工程进度和买材料的事之后，西门庆的好朋友应伯爵因觉得只喝酒没趣，于是提议玩掷骰子游戏，说：“我掷个点儿，各人要骨牌名一句，见合着点数儿。如说不过，罚一大杯酒，下家唱曲儿！不会唱曲儿，说个笑话儿。两椿儿不会，定罚一大杯。”

规则清楚了以后，大家开始！

轮到贲四时，他不会唱曲儿，于是讲了个笑话，说：

官问奸情事，问：“你当初如何奸她来？”那男子说：“头朝东，脚也超东奸来。”官云：“胡说！哪里有个缺（噘）着行房的道理。”旁边一个人走来跪下，说道：“告禀，若缺刑房，待小的补了罢。”

贲四讲完，众人还没来得及笑，只听应伯爵道：“好贲四哥，你便益不失当家！你大官府又不老，别的还可说，你怎么一个行房你也补他的？”

贲四一听应伯爵的话，吓的脸儿通红，忙说：“二叔，什么话！小人出于无心。”

应伯爵道：“什么话？檀木靶！没了刀儿，只有刀鞘儿了。”

贲四听了，于是坐不住，可是去又不好去，坐如针毡。还好，正在这时，玳安过来说：“贲四叔，外边有人寻你！”于是贲四趁机一溜烟去了。

那么应伯爵是怎样威胁贲四的呢？又是什么原因呢？

原来，当初贲四之所以能在西门庆门下工作，全凭应伯爵举荐。如今贲四得到重用，油水颇多，却没有感谢感谢应伯爵，应伯爵很生气。他说“没了刀儿，只有刀鞘儿了”，意在当着西门庆的面儿，说贲四是个很“可怕”的人。而贲四听了此言，唯恐西门庆听信了，所以他吓的“坐如针毡”。

别说，应伯爵这一招儿还真管用。第二天，贲四“封了三两银子，亲到伯爵家磕头”。

观整个过程，应伯爵之所敢拿话威胁贲四，是因为自己是西门庆最好的朋友，在西门庆的交际圈中有一定的影响力。而贲四之所以怕的要死，同样也是因为这一点。