约翰·劳的金融传奇

1716年，路易十四去世后的法国王室比较烦，原因：没钱。当年，法国王室年收入约是0.7亿里佛尔，可支出是2.3亿里佛尔，大部分钱用来替“太阳王”擦屁股了。

路易十五成为国王时年仅5岁，摄政王奥莱昂公爵也纯粹是个饭桶，他提出的方法无非是追查失职的财政官、废除一些行政职务，王室财政照旧一塌糊涂。

此时，一个传奇人物横空出世，终结了法国王室的烂帐，他的名字叫做约翰·劳（1671～1729，John Law）。

在世界历史、法国历史、经济学说史、金融史上，约翰·劳绝对是浓墨重彩的人物，他的事迹无法逾越。按照约翰·劳对人类的贡献，可以这样定义他的人生：伟大的经济学家、法国财政大臣、法兰西银行创始人；杀人犯、越狱犯和金融诈骗犯。

约翰·劳出身于英国爱丁堡一个兼营黄金首饰的银行世家，青年时代接受过良好的政治经济学教育。据说他曾经想去学习银行业务和股票交易，但关于他的记载却说明，他年轻时具有超强的数学天赋，不过这种天赋被他用到了赌桌上。虽然，他贵为法国财政大臣、学术思想独树一帜，但绝对不是年轻人的楷模，1694年约翰·劳不但去调戏别人的女朋友，还事后杀掉了人家的男朋友，因此，被判终身监禁。

约翰·劳绝对是个天才，他很有办法，具体什么办法不清楚，反正最后成功越狱，流窜到欧洲大陆。欧洲大陆旅行途中（逃亡）约翰·劳提出了自己的金融理论，1705年出版专著《货币与贸易通论》。

之后200多年，不断有人复述他的学术思想，其中有个叫约翰·梅纳德·凯恩斯，现在被誉为当代经济学之父。凯恩斯写了本复述约翰·劳思想的书，叫做《就业、利息与货币通论》，虽然有抄袭嫌疑，却奠定了当代经济学大厦的根基。之所以两本《通论》的命运不同，不过是因为约翰·劳和凯恩斯遇到了不同的时代背景，凯恩斯，比较幸运而已。

约翰·劳的主要学术观点如下：经济萧条，增加货币供给不会提高物价，反而会增加产出；没有金银，可以发行纸币代替。政府应当设立拥有货币发行权的银行，提供足够的信贷和通货来保证经济繁荣。1919年，熊彼特看完《货币与贸易通论》之后掩卷长叹，“约翰·劳的金融理论足以使他在任何时候都跻身于一流货币经济学家之列”。

很不幸，约翰·劳生活在十八世纪，更不幸的是，他把法国当作了自己经济理论的试验品。

可能是法国王室听说了约翰·劳的理论，可以自己发行钞票，这样花钱比较方便。此时，王室还不敢让约翰·劳放手去干，1716年法国政府只是特许约翰·劳在巴黎建立了一家私人银行，通用银行（Bangue Genarale），并授予通用银行特许货币发行权，纸币可以兑换硬币，也可以用来缴纳赋税。1718年12月4日，通用银行被国有化，更名为皇家银行（Banque Royale），约翰·劳为行长。

1719年皇家银行开始发行法定纸币，同年约翰·劳组建印度公司（Compagnie des Indes），垄断了法国所有欧洲以外的海外贸易。

1719年约翰·劳向以5000万里弗尔的价格买下了法国皇家造币厂，同时发行印度公司5万股股票，每股面值1000里。印度公司上市后，股票不断升值，这给了约翰·劳充分的资金来源和信心。

约翰·劳同意每年向法国王室支付5300万里弗尔，作为代价，法国税收由他来包办，如果法国税收少于5300万里弗尔，由约翰·劳补齐，反之，则归他本人所有。由此，约翰·劳，成为法国真正的包税人，他的方法是裁撤税官、扩大税基，取消皇室贵族免税待遇。

公平的说，约翰·劳的方法在最初几年确实为法国带来了好处，皇家银行经营良好，缓解了王室财政困境。

不过，接下来，就不靠谱了。

在约翰·劳主导下，印度公司在1719年9～12月增发30万股，每股面值5000里弗尔，资金用途是偿还30亿里弗尔法国国债。募股的原因，是印度公司在密西西比购买了很多土地，那里有着丰富的金矿资源，获得募股资金后，印度公司的收益将成倍上升。

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