武汉宝通禅寺位于武昌洪山南麓，始建于南朝刘宋年间（公元420-479年），初名东山寺。唐贞观年间（公元627-649年）易名弥陀寺，南宋端平年间（公元1234-1236年）更名为崇宁万寿禅寺，元末万寿禅寺毁于战火。明成化二十一年（公元1485年）改名为“宝通禅寺”，成为武汉四大丛林之一。明末宝通寺又遭毁坏。清康熙年间对宝通寺进行重修和增建，规模宏大，不幸咸丰末年毁于战火。现存建筑大多是清末保存下来的建筑。

在宝通禅寺后矗立着洪山宝塔。洪山宝塔原名临济塔、灵济塔。明成化二十一年（公元1485年），塔随寺改名为宝通塔。因坐落洪山，后人又称洪山宝塔。该塔由元代该寺住持赠缘寇为纪念开山祖师慈忍法师募建。元代至元十七年（公元1280年）动工，至元二十八年（公元1291年）竣工，历时十一年建成。塔为七级八方，砖石叠成，身高十三丈三尺，基宽十一丈二尺，顶高一丈三尺。志书上记载：原塔建时每层外围均有木质飞檐和护栏，塔下周围为砖木结构的副阶，每层八角坠以风铃，设计之精巧，工程之浩大，实为鄂中第一。后来在多年的风雨侵蚀中累加修补。清朝同治十年（公元1871年）又进行了大规模的重修工程，至同治十三年（公元1874年）才完工，为了长久保留，将原各层木质飞檐改为雕凿精美的石质飞檐，易木栏为铁栏，塔下副阶改为八方石阶。塔顶照原样增高五尺，且用文笔峰式铸铜塔刹一万三千斤结顶以求永固。使之更加巍峨挺拔。1949年时的洪山塔已损坏不堪，1953年对洪山宝塔进行了全面维修。至文化大革命中洪山宝塔又遭破坏，条石脱落，各窗铁栏锈损，一万三千斤铜塔刹濒于倒塌。浩劫过后，雨过天晴，洪山宝塔重新修缮一新。

我曾经在两次拜访洪山宝塔。第一次2010年1月28日，冬雨刚过阴云密布，经宝通禅寺登山到洪山宝塔下，访塔后沿洪山山脊向西下山出洪山公园南门。洪山宝塔隐藏在云雾之中并未尽兴。第二次2010年4月15日到武汉，雨过天晴，又恰巧在洪山附近，于是再访洪山宝塔，此次由洪山公园南门上山，至洪山宝塔然后原路返回，这次省下了宝通禅寺门票。不过宝通禅寺还是值得一看的。

从宝通寺登上洪山山腰，就来到洪山塔院门前。洪山宝塔坐北朝南，建筑在山腰的一块石坪上。塔前有一座佛殿，登塔需要2元的门票，实在便宜。洪山宝塔通体暗红色，是一座仿木结构楼阁式砖石塔，八面七级，逐层收分，高45.6米，塔基周长37.3米。洪山宝塔出檐较短，腰檐和平座下为石雕斗栱，形制很特别。腰檐比平座下的尺寸大一倍，斗栱底部有石狮子，顶部为鱼尾形挑角，下悬挂风铃，在风中叮当作响。平座下由两层菱角牙子叠涩。宝塔二层以上，每层有四个塔门，两个一组，每组相对，每层相错，其余各面为佛龛。底层南侧开有圆拱形塔门，其余各面为佛龛，龛内各有金色佛像一尊。佛龛和塔门两侧各有一个石墩，有些已经奉化严重，一些完整的石墩上有明显的柱孔，以前可能有木质旗杆或者牌楼的结构。从塔门进入古塔底层，塔内白色墙壁上被无良游客乱写乱画。底层为圆形穹顶，四边为两层菱角牙子叠涩，有斗栱支撑。砖砌塔梯室内逆时针折上，塔梯狭窄，仅供一人通过。塔内每层和塔外相错，塔壁很厚重，需要通过十几级的石梯方能到达塔门外。每层两座相对方向石梯向上，另外两座向下，石梯顶部是半圆形梯田形状。石梯尽头的塔门外有钢管铁栏杆围挡。沿塔梯向上攀登，每层无塔门侧有佛龛。至顶层可以看见红色塔刹柱。通过西侧的塔门走上平座，塔门上有一块白色石碑，石碑上被胡乱写了很多字，原有的碑文反而不易识别。在如此高的地方，还能乱写乱花，真是“艺高人胆大”。无知者无惧！站在塔顶，举目远望，武汉三镇景色尽收眼底，东湖似镜，长江若练；九峰层峦，堆青叠翠；长江大桥飞架于龟山蛇山之间。真是“晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。”

2010年7月10日星期六补记

雄伟的洪山宝塔

塔刹

底层塔门

平座

腰檐

腰檐下的斗栱

平座下的斗栱

底层腰檐的斗拱

斗栱下的石狮子

鱼尾形挑角

副阶遗迹

底座

不明石墩

比较完整的石墩

底层斗栱

底层通往上层的塔梯。左面可一直向上。右侧只能到二层塔门。

俯瞰塔室

塔刹柱

通往下层平座的通道

通往上层平座通道。右侧的字迹有贼喊捉贼之嫌。

顶层西侧塔门上的石碑。

1949年前的老照片

1949年后的老照片。塔院的围墙还没有。估计是1953年维修没多久。

地理位置