正如苹果（Apple）与三星（Samsung）的专利诉讼大战所突显的那样，专利已成为科技巨头们的新型硬通货。刻板乏味的法律文书变得至关重要，这倒不一定是因为其财务价值，而是因为战略和营销价值。简言之，专利是获取竞争优势的方式之一。

    苹果与三星的专利诉讼案判决看来也没有怎样改变这一趋势。LTE（意即“长期演进”）技术是从设备制造商到软件开发商，到网络运营商在内的所有IT业领导者都在追逐的下一代无线技术，因为消费者要求获得速度更快、更稳定的网路。LTE技术还为LG电子（LG Electronics）、诺基亚（Nokia）等在3G设备鼎盛期显著落后的二线公司提供了赶超三星、苹果等领头羊的机会。三星和苹果两家公司现在合计把持着智能手机市场半壁以上的江山。

    例如，LG电子最近就宣称持有的LTE专利数量最多，据知识产权咨询公司估算价值约80亿美元。TechIPm的科技业知识产权战略专家埃里克斯李称：“自从智能手机大行其道以来，确保竞争地位的最有效方式就是拥有专利。”他还说：“LG致力于持有坚实的4G专利组合，这是项好策略……该公司拥有超过4,000万美元的基础价值，可对专利进行授权或出售，有望带来巨大的价值。”（4G 和LTE常常互换使用。）

    但对于大肆宣扬专利战略价值的做法，也有一些人士提出了质疑。换言之，LG将必须履行专利授权承诺。“因此，未来它可以从专利中获得一些财务上的回报，但还不足以据此抗衡像苹果这样的对手，”专利专家弗洛里安穆勒在一封电子邮件中写道。而且，由于大多数专利诉讼案的公司最终都通过交叉授权来了结案件，NH Securities and Investment证券投资公司驻首尔的分析师李成泰表示，最终唯一的赢家可能只有律师。

    即便如此，在过去的几年中，大公司达成了越来越多的移动技术专利交易。就在上个月，英特尔（Intel）向移动技术开发和授权公司InterDigital购买了价值3.75亿美元的3G、4G LTE 和Wi-Fi技术。更值得一提的是去年，已破产的北电网络（Nortel Networks）将其LTE专利拍卖给了包括苹果、EMC、爱立信（Ericsson）、微软（Microsoft）、黑莓手机生产商移动研究公司（Research In Motion）和索尼（Sony）在内的竞争对手联合体，总价达45亿美元。去年8月，谷歌（Google）以125亿美元收购了摩托罗拉移动（Motorola Mobility），也大大强化了其专利组合。

    为什么LTE如此重要？LTE技术处于一些最重要的技术发展趋势的焦点。市场研究公司Strategy Analytics的高级分析师尼尔沙赫称，这些趋势包括频段效率、数据传输和速度、设备能耗管理等。事实上，LTE专利几乎涉及到热门消费设备和服务的方方面面。

    比方说，为了提高数据速度，运营商们正在使用一种名为“载波聚合”的技术，将多个频带合并成一个数据链来提高频段效率。另一种用于提高数据传输质量和速度的技术涉及“多入多出”（MIMO）技术，在无线基站和设备中采用多个天线以同时传输更多数据。当前，LTE网络使用两根天线，预计未来将增加到8根。但挑战是硬件制造商如何将更多的先进原件安装到越来越轻薄的手机中。

    除了速度和可靠的网络，消费者还要求获得更长的电池续航时间。虽然要同时实现强大的性能和长时间电池续航能力一直是一项挑战，高通（Qualcomm）和英伟达（Nvidia）等领先芯片制造商在4核处理器领域正在取得更大进展，这些4核处理器可以安装到LTE智能手机中。举例来说，三星的Galaxy S III就使用了高通的4核Snapdragon处理器 ，同时提供4G LTE连接，虽然目前只能在亚洲和欧洲的部分地区使用。毫不奇怪，这样一款杰出产品包含了大量专利。

    依托于这类科技，很多专利研究机构在对科技公司的专利组合进行评估，就像用其他指标对公司进行评估一样。尽管不同的研究机构给出的排名不尽相同，全球专利研究平台Article One Partners的数据显示，高通和诺基亚在拥有最多关键LTE专利方面排名居首，三星和LG则紧随其后。

    旷日持久的苹果-三星专利之争可能已经决出一时的胜负。然而，随后的专利争端还将延续。TechIPm的李认为，苹果-三星专利之争将进一步夯实专利在重塑智能手机市场价值链过程中的作用。但另一方面，Strategy Analytics的沙赫也表示，专利变得如此炙手可热也才短短两年的时间。尽管意见不一，但LTE仍然很可能会成为高科技领域引发下一个热点的亮点。

    姜艺媛是驻首尔记者，负责报道IT新闻和韩国初创企业。她的Twitter账号为 @yewon

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