胶东半岛南端靠海不远的地方有个李家庄，村里有一个闲汉叫李三。李三无房无地无老婆，常年靠给人打短工度日。因体弱活计差，他打工不要工钱，给口饱饭吃就行了。遇上农闲或天道不好，无人雇短工时，只能靠沿街乞讨。好在他一人吃饱全家不饿，所以，他总爱对人说：“等我有了房子有了地有了老婆再说……”于是人们给起了个外号叫“李三等”。

    这一年，正当麦收结束，秋种尚未开始时，照例，李三等又沿街乞讨起来，赶上年成不好，粮食减产，家家都用菜团子打发要饭的。当他攒下够吃几天的菜团子时，忽然遇上连天大雨，河水泛滥，一夜之间洪水吞没了李家庄，能逃出生天的是极少数，其中就有孤身一人的李三等。唯一能带的东西就是剩下的三只菜团子，他用包袱包住向腰间一捆，就爬上了村头的那棵大白果树。在树上逃生的，还有一个要账归来刚兑换了三个小金元宝的财主。

    料不到，连天大雨又遇上百年不遇的海啸，树上虽然安全，但树下波浪翻滚。第一天过去，财主饿得难受，要拿一个小元宝换李三的三个菜团子，李三说：“菜团子能救命，金元宝能干什么？”说着吃了一个菜团子。第二天，财主饿得更厉害了，要拿两个元宝换李三的两个菜团子，李三还是不换。直到第五天，财主饿昏了，一头栽下树去，被洪流卷走。李三凭着三个菜团子终于熬到了雨停水退，保住了性命。“李三的菜团子———金不换”这句话也就在当地流传开了。  （张荣起）