赤壁大战前夕，周瑜率众将在山顶，遥望江北水面战船，猛然想起一事在心，大叫一声，往后便倒，口吐鲜血，不省人事。左右救回帐中。

鲁肃来见孔明，言说周瑜昏病之事，孔明笑到道：”公瑾之病，我能医治。”即随鲁肃来到周瑜帐中，笑对周瑜说：”我有一方，可治都督堵心之病。”遂在纸上写了十六个字：”欲破曹公，宜用火攻；万事俱备，只欠东风。”周瑜见了大惊，暗想：”孔明真神人，早已知道我的心事。”说道：”先生知我病源，用什么药医呢？”孔明说：”我虽不才，却能呼风唤雨，都督若要东南风时，可在南屏山建一七星坛，我做法可借来三天三夜东南大风。”周瑜大喜，跳下床，令军士既刻修建七星坛。

七星坛建好， 孔明沐浴斋戒，身披道袍，赤脚散发，缓步登坛，焚香于炉，注水于盂，仰天祷告。这时周瑜聚众将在帐中等候东南风起，将近三更时分，忽听风声响起，周瑜出帐看时，只见东南风大起，周瑜惊骇，急命丁奉、徐盛二将率人前去拿住孔明斩首。二将来到坛下，军士报说：”刚才见孔明披发下船走了。”徐盛急下船扯帆追孔明小船，看看追上，只见赵云拈弓搭箭，立在船尾大叫：”我乃常山赵子龙，奉命来接军师，本可一箭射死你，为不失两家和气，叫你知道我的箭法精准。”说罢，一箭射去，徐盛船上的帆索，应声而断，船帆掉落，此时孔明小船扯起风帆，如飞而去。徐盛追之不及，与丁奉回报周瑜，周瑜更惊：”此人如此多谋，使我昼夜不安啊！”

后人诗赞孔明：

七星坛上卧龙登，一夜东风江水腾。

不是孔明施妙计，周郎安得逞才能。

此彩画所绘即是诸葛亮祭起东南大风后，下坛登船而去的情景。