东汉中平六年(公元189年)汉灵帝驾崩,刘辩即位,是为少帝.少帝即位后以张让为首的宦官势力和以大将军何进为首的外戚势力水火不容.何进以护驾的名义召西凉刺史董卓进京.董卓进京后剿平了以张让为首的宦官势力——"十常侍之乱".但董卓拥兵自重,召百官议废少帝立陈留王刘协为帝,众官不敢言,惟有荆州刺史丁原叱董卓包藏祸心,欲挟天子令诸侯.董卓大怒,欲杀丁原,但心中忌惮其义子吕布英武,恐不是其对手,议事厅上强忍了怒火.事后派吕布的同乡李肃,携万金及珠宝并天下无双日行千里的赤兔宝马赠给吕布,说吕布弃丁原投董卓,享富贵.吕布乃无义之辈,得万金及珠宝并赤兔马,当即应允李肃杀丁原,投丞相.是夜二更,吕布提刀入丁原帐,见丁原一语不讲,挥刀砍下其头颅.第二天吕布带兵投到董卓麾下,拜其为义父.董卓有了吕布以为如虎添翼,更加有恃无恐的操弄朝政,败坏朝纲:废少帝、立刘协,剑履上朝、夜宿龙床、奸杀宫女、残害朝臣，汉末朝政更加混乱不堪,其所立皇帝刘协(汉献帝)为其所弄.这一切引起天下不满,遂引出了十八路诸侯讨董卓之历史故事.