公元前651年晋献公薨，献公众子争夺王位，宫廷大乱，其子重耳为避迫害，流亡他国。流亡期间臣子们大多离去，唯介子推追随左右，忠心不改。一次重耳等人几天没有吃食，重耳几乎饿晕，介子推割下自己大腿上的肉，为重耳煮了一碗汤，给重耳喝下，救重耳度过艰难时刻。公元前636年重耳在秦国的支持下，登上了晋国的王位，随他一起流亡的臣子们纷纷争赏，只有介子推携母亲隐居到了上绵山。众臣子被封赏后，世人对不封介子推不平，议论纷纷，重耳听到后，便率众臣上山寻找介子推，介子推为逃封赏，背着母亲在山上寻路逃避。为迫使介子推出山，重耳命放火烧山，大火烧了三天也没见到介子推出山，兵士们却发现了介子推与其母抱着大柳树被烧死的尸首。见此重耳痛心大哭，在大树旁的山洞中留有介子推的一首遗诗，其中第一句是“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。”重耳内心崇敬这位不图富贵的臣子，遂将放火烧山的那天定为寒食节，晓谕全国每年这天禁忌烟火，只吃冷食，日久成为了民俗的“寒食节”。此图即是介子推在山上逃赏躲避重耳的情形。（摘自《颐和园长廊彩画故事全集》）