端午节习俗的来历究竟是什么？

文/陆弃

端午节，又称端阳节，重午节。在一些犄角旮旯鸟不生蛋的地方还有一些其它的别称，有人做过统计，前后大约有二十余种称呼。

端午节的由来，主流说法是为了纪念屈原，当然还有一些二流说法，比如纪念孝女曹娥、迎涛神等等。不过，因为端午节历史源远流长，要想对其生出本末考察出来源，恐怕亦非一时之力可为。故而，今日暂且讨论端午节的习俗。

众所周知，端午节有三大习俗，一是吃粽子，目前国内基本上还保留这样的传统；再者是划龙舟，一年一度的龙舟比赛大多也正是在此时进行；第三便是洗艾澡，不过很可惜的是，这种习俗大多已经被今人忘却。而端午节的这三大习俗，又被称为“端午三宝”，那么这三宝的来历又是为何呢？

吃粽子、划龙舟的习俗，传说是为了纪念战国时期楚国大臣屈原的。

屈原是著名的爱国主义诗人，《离骚》的作者。在为官任上，他极力主张楚国联合齐抗秦，但是他的意见并没有被楚王采纳，反而被罢免官职，发配到边远的地区。

到了后来，秦国即将消灭楚国时，也就是农历五月初五这天，屈原投汨罗江自杀。

屈原投江以后，楚国的百姓为了不让江里的鱼虾鳖蟹啃食屈原的尸体，就向江里投食品，乞求喂饱鱼虾，使得它们不再啃食屈原的尸体。就这样日复一日，年复一年。每逢每年的五月初五这天，人们便将食物投到江中来祭祀屈原。

在一天晚上，有一位老者在梦中梦到屈原，就问他说：“我们给您投去许多的食物，您有没有吃到呢？”屈原说：“你们投进江里的食物，都被那些鱼虾鳖蟹吃了。”老人又问他：“那要怎样做才不会被它们吃掉呢？”屈原说：“你们用竹叶把饭包起来，做成菱角形的尖角粽子，它们以为是菱角就不敢抢着吃了。”

转眼间就到了第二年的端午节，人们按照屈原托梦所说的话，向汨罗江里投下尖角粽子。可是过了端午节后，屈原又给老人托了个梦，他说：“我已经吃到了你们给我送来的粽子，只不过大多数粽子仍然被鱼虾鳖蟹给吃了。” 老人问屈原：“还有什么办法呢？” 屈原说：“送粽子的船要打扮成龙的样子，这样鱼虾鳖蟹就不敢再去吃粽子了。”

从那以后，每年的端午节那天，人们便划着龙舟到汨罗江送粽子，这大概就是吃粽子、划龙舟的来历。

可除了吃粽子、划龙舟，洗艾澡的来历又是如何神奇呢？

据说晋朝有个叫邓攸的人，曾经担任吴郡的太守，他为官清廉，爱民如子。可是在永嘉八年时，八王造反，天下大乱。没多久吴郡失守，百姓争相逃命，邓攸此时也挑着自己的幼子和侄子邓绥景徒步向南逃。当他们逃到泗水的时候，正好被石勒的追兵赶上。邓攸一个人很难带着两个孩子逃跑，最终将自己的亲生儿子其弃于路旁，带着自己的侄子继续南逃。过了泗水之后，他们终于被乱兵追上，当石勒准备杀害他们时，邓攸讲诉南逃种种，恳求石勒只杀他，放过他的侄子，以帮助他的长兄留下香火。石勒听说邓攸弃儿保侄，大义可钦，甚为感动，于是决定让其逃生，又怕这三人在路上又有不测，便随手采下路旁的菖蒲和艾枝，插于三人身上，并传下军令：“遇身插菖蒲艾枝者，乃仁义之人，不准滥杀！”

五月五日，邓攸等三人终于逃至福建宁化石壁洞，眼看追兵将至，此地百姓将成刀下冤鬼，他记起石勒亲传的军令，忙叫各家各户都在门上插了菖蒲艾枝。当追兵到此时，见家家户户门插菖蒲艾枝，军令如山，不敢滥杀，扬长而去。这些百姓为感念邓攸救命之恩，每于端午节插此以作纪念。到了后来，门上插菖蒲艾枝的习俗逐渐演变成使用艾叶洗澡。

既然端午节“三大宝”的来历说清楚了，那为什么艾叶洗澡逐渐被人们忘记了呢？艾叶洗澡究竟有没有好处呢？如果有，那么究竟有什么好处呢？首先得从艾叶的药理作用来说，艾叶又名艾草、艾蒿、家艾，为菊科多年生草本。传统中医理论认为艾叶有理气血，逐寒湿、温经、止血、安胎等作用，因此民间多用于各类疾病的治疗，如妇女产后要食用艾叶炒鸡肉；坐月子结束时要用艾叶煮水洗澡；感冒、发热、头疼等也可用艾叶煮水服。

故而民间常常流传“端午洗艾澡，百病都赶跑”的俗语，据说在端午节用艾叶给孩子洗浴，还可以驱虫避邪，除秽灭菌，保佑孩子平安。

而在当代社会普遍不再重视传统中医中药的现状下，洗艾草自然理所应当被人们忘记了，当然为了使自己的孩子更加健康，也为了更加尊重端午节的习俗，各位不妨试一试端午“三大宝”之一的洗艾澡。（陆弃）