四书，传心之书也。人人有是心，心心具是理，而人多昧理以疚心。圣贤为之立言启迪，相继发明，譬适迷途，幸获南车，宜循所指，斯迈斯征。乃跬步未移，徒资口吻，终日读所指、讲所指、藻绘其辞阐所指，而心与指违，行辄背驰，欲肆而理泯，而心之为心，愈不可问，自负其心，而并负圣贤立言启迪之苦心。噫，弊也久矣！

吾人于四书，童而习之，白首不废，读则读矣，只是上口不上身。诚反而上身，使身为仁义道德之身，圣贤君子之身，何快如之！吕新吾云：“圣贤千言万语，说的是我心头佳话，立的是我身上妙方，不必另竭心思，举而措之，无往不效。而今把一部经书当作圣贤遗留下富贵的本子，矻矻(kū)终日，讲读惓惓(quán，恳切诚挚)，只为身家，譬如僧道替人念消灾禳(ráng)祸的经忏一般，念的绝不与我相干，只是赚些经钱食米来养活此身，把圣贤垂世立教之意辜负尽了。有道之士仔细思量，笑死！愧死！”斯言切中吾人通病，吾人所宜猛省。

一士问四书疑义，先生谓之曰：吾子是行至此致疑乎？抑徒夸精斗奥，以资讲说已耶？夫大学之要在格、致、诚、正、修，吾曹试切己自勘，物果格乎？知果致乎？果意诚、心正、修身以立本乎？中庸之要在戒慎恐惧，涵养于未发之前，子臣弟友，尽道于日用之际；吾曹试切己自勘，果或静或动，兢兢焉惟独之是慎乎？果于子臣弟友尽道而无歉乎？论语之要在于时学习；吾曹试切己自勘，果明善乎？果复初乎？果存理克欲，视听言动之复礼乎？言果一一忠信，行果一一笃敬，三畏、九思之咸事乎？孟子之要，在知言、养气、求放心，吾曹试反己自勘，言果知乎？气果养乎？放心果收乎？不择纯驳，惟资见闻，恐非知言之谓也；不惩忿窒欲、集义自反，恐非养气之谓也。才辨方甲，即以猎荣网誉为务；多材多艺，祗以增其胜心。日凿日丧，放犹不足言也，四书之设，果欲吾曹之若是乎？五霸者，三王之罪人也，然则吾曹日读四书，而不能惟其言之是践，虽欲不谓之孔曾思孟之罪人不可也。昔有一士千里从师，师悉出经书，期在尽授，甫(fǔ)讲一语，其士即稽首请退，浃月弗至。问之，对曰：未尽行初句，弗敢至也。必如此，始可谓善读，始可谓实践。

一人肯反身实践，则人欲化为天理，身心平康；人人肯反身实践，则人人皆为君子，世可唐虞，此致治之本也。区区于读四书者，不能不拭目以望。