只要坐上美国的火车，就知道美国的铁路要远比中国的落后。从纽约到华盛顿，只有300公里，火车却要开三个半小时，美国是世界上经济最发达的国家，但是它连一条高速铁路都没有。奥巴马总统在年初向全国发表演说时称：“美国不可以只让中国和欧洲的大地上跑着高铁”，话虽如此，但至今为止却没有任何实质性的动作。

    从表面上看，美国地广人稀，采用高铁作为主要交通运输方式不经济，达不到规模效应，建高铁的资金投入，肯定很难收回来。再者，美国的航空交通十分发达，仅纽约一座城市就有三个国际机场，哪怕是人口少得可怜的城市也已拥有自己的机场，加上美国高速公路极其发达，并且全部免费通行，汽车普及率很高。

    以上这些似乎都可成为美国不必建造高铁的理由所在。不过也不尽然，如果有了高铁，就可能增加交通市场的选择多样性，就象美国自己造各种档次的轿车，但同时也引入日本和欧洲的汽车一样。尽管美国航空交通发达，高速公路成网，但如果有了高铁，纽约至华盛顿一小时即可到达，那我相信选择坐高铁的人群一定会多起来。此外，如果美国大量建造高铁，也可以仿效中国政府，用投资来拉动经济，因为就目前美国的9%的高失业率，太需要经济的复苏了。

    说到底中美两国的国情不同，美国没有高铁还另外有三个主要的深层次原因，而且一个比一个关键。

    首先，美国传统上是一个依靠消费维系经济增长的国家，消费占GDP的比重占到75%，但同时也在一定程度上把投资给“排挤”了。而美国又在投资上属于资本净输入的国家，即流入的资本多于流出的资本。外来的资本是不会对美国高铁感兴趣的，况且美国政府也不会让外国资本控制住本国的铁路。美国已经有60多年主要依靠强大的消费支撑经济运行，现在即使想采用消费与投资“双轮”驱动，恐怕一时难以改变过来。

    再者，美国政府和中国政府相比更显得没钱，很难完成这样一个庞大而宏伟的建设计划。要知道，高铁投资大，建设期长，回收慢，私人财团是不愿意建的，那只有靠政府投资来建。而美国政府准备花多少钱在高铁筹建上呢？按照奥巴马的计划，联邦政府准备投资80亿美元，在全美建设13条高铁线，这几乎是不可能完成的事情。因为80亿美元只相当于500亿元人民币，不要说13条高铁线，就是建一条距离长一点的高铁都不够。中国新建的京沪高铁造价高达1700亿元，平均每公里就要砸钱1.3亿元。若以此为参考样本，80亿美元在美国只够造一条中短程的铁路。况且中国一年的高铁投资就高达7000亿元人民币，“十二五”期间总投资达1.9万亿元，这是美国政府无论如何也达不到的建设财力。

      最后，即便美国政府凑足了建高铁所需资金，但高铁建设涉及大量的土地征用、房屋拆迁等与民谈判打交道的事情，在这方面美国州政府的效率远低于中国的地方政府。在中国，只要说是国家项目便一路绿灯，地方上的拆迁、征地等问题很快就会得到全部解决。在美国，要征用民地民房，政府不知道要花多少力气，因为必须要与土地和房屋的主人一一谈判，如果谈不拢，地方政府也拿他们没办法，项目就不能开工。美国的州政府是不能以“国家建设需要”为由，逼迫谈判对象就范。所以，当奥巴马准备在佛罗里达州建第一条美国高铁时，该州的州政府宁愿不要联邦政府的补贴，也要拒绝在本州建设高铁，就是不想引来征地、拆迁、环保等麻烦事。

     尽管美国是世界第一发达国家，但由于种种原因，美国今后要想建造高铁也不容易。应该说，只有像中国这样各种人力、财力、资源高度集中，且不计建造成本，才能如此快的把京沪高铁建造起来，并大规模向全国铺开。