锡安国家公园对我们绝对是个意外之喜。那次短短的出行，并无雄心壮志，目的很单一，就是看看仰慕已久的大峡谷，锡安只是回程时的捎带。但是从跨进这个犹他州最南部的国家公园的第一刻，我们就已大大地惊艳。随着向锡安峡谷的进入，一路惊喜不已。

锡安与大峡谷正好是对照：在大峡谷，你是站在峡谷边缘向下俯视，而在锡安，你是在峡谷底部向上仰视，迎面逼来的都是直立的峭壁，刀削斧劈，拔地而起，引起视觉上的震撼。行走在峡谷中，峰回路转，流水潺潺，植被茂盛，是另一番幽趣。

凡到锡安的人，都喜欢说它小而巧，与大峡谷的壮丽相比，这里的景色被描绘为灵秀。其实锡安是大气的，山峰高大险峻，峡谷悠远深邃。592平方公里的面积不能说小，只是车道可抵之处有限，车到不了的地方，有240公里的徒步小道纵横四野，通往想象不到的幽境。锡安的美藏得深，要靠双脚去探寻。

锡安，原是耶路撒冷的一座圣山，在希伯来语中意为“神圣安详之地”。北美印第安人早在8000年前就在此地定居，后来早期的摩门教徒发现了这个峡谷，并在此耕作。公园内的山峰大多叫神殿和神庙，名字多来自圣经。

地理上，锡安位于科罗拉多高原、大盆地和莫哈韦沙漠的交界处，环境多变复杂，沙漠、河谷和森林交织并存。地势上，锡安处于著名的科罗拉多高原大阶梯（Grand Staircase）的中段，布莱斯国家公园在大阶梯的最上端，大峡谷在最下端。所以每到冬天，大峡谷的南缘依然畅通无阻，而阶梯顶上的布莱斯峡谷已是大雪封山，锡安峡谷也很难进入了。

地质上，锡安曾是一片温暖的浅海，后来被湖泊取代，再后来，溪流纵横，一条河流从这里汇入大海。。。后来，火山不断爆发，地势抬升，这里沦为荒漠。维尔京河（Virgin River）流过这里，在荒漠上切割出一个深邃的峡谷，后人称之为锡安峡谷。

行走锡安峡谷，犹如走在大阶梯剖开的肚子里， 抬头可见各个不同地质时期，在极其相异的环境下沉积的岩层，从上至下，一层层叠加，呈现不同的色彩，讲述高原演变的故事。。。

我们是从东门进入的，东门的第一眼就让人眼前一亮！黑色柏油路从此刻起被红色路面取代，迎面是一堵白色断崖，崖顶上覆盖着片片翠绿。

绕过山崖，前方赫然出现一座白色平顶山，浑圆对称，山体上布满纵横交错的格子，人称棋盘山（Checkerboard Mesa），是锡安公园的一绝。赶紧停车细看，煞是好奇。后来在游客中心买了一本《锡安国家公园之地质》，才知道这是一座硅化了的（petrified）巨大古沙丘，棋盘格局是在它硅化之前形成的。其中横线是风吹出来的，竖线则是热胀冷缩所致。后来，雨水经年累月冲蚀溶解，线条不断加深拓宽。

清晨，初升的太阳下，徒步的人已经出发。秋天的锡安，阳光艳丽，气温却十分凉爽，最宜徒步。

东门的一路，红白两色的山，翠绿的树，蜿蜒的红色车道，加上艳阳蓝天，满眼的鲜艳明亮，让人心情振奋。

风化，使砂岩变得妙趣横生。。。

有的，活像刚出炉的千层酥饼。

过锡安---卡梅尔隧道。从前，从东面进入锡安峡谷要翻越卡梅尔山，旅途异常艰难。隧道凿通后，驾车可直达峡谷底部。

钻出隧道，迎面的风景。

公路之字形下降，通往峡谷底。

峰回路转，美景连连。。。

西神庙

处女峰

“天使下凡”小径，图中是相对容易走的下半段路。。。

走该小径需4小时，我们没时间，也攀不动，从上面看下去，风光无限。贴一张别人站在“天使下凡峰”拍摄的景色。

把车停在访客中心前的停车场 （车位很少），换乘公园巴士进入峡谷。

巴士沿途，景色着实让人赞叹。

在锡安小屋下车，走“翡翠池小径”。该小径的起始一段沿着virgin河，景色恬静怡人，不过很快登山，坡陡，烈日炎炎，我们半途而废。

巴士的终点---吸纳娃瓦神庙，高高的红色陡壁，非常宏伟。

锡安最受欢迎的河边小径，正是从吸纳娃瓦神庙起始，这条峡谷底部的小径，溯如画的virgin河而上，老少咸宜，人人都走。

山花烂漫。。。独特的地理环境为许多异乎寻常的动植物品种提供了得天独厚的栖息地。

在这个季节，Virgin河只是一条波澜不惊的小溪，静静流淌在深谷中。但在春夏季，雷雨到来时，洪水可在几分钟内暴涨至12尺，形成力量惊人的激流，卷石拔树，锡安峡谷就是这么形成的。

1英里后，到了著名的virgin河隘口（Narrows），峡谷收紧为一线天，陆路断了，往下的22公里，就是被美国《国家地理》选入全球最佳徒步路线的狭谷溯溪道，需趟水，有的地方需要游泳，遇悬崖需要绳降，遇深渊需要泅渡，走完全程需要2天。（照片取自网上）

无疑，这是锡安最隐蔽、最精彩的部分。英国《每日邮报》称之为地铁。（照片来自网上）

归根结底，“这一切都是流水的音乐”。了不起的西部探险家鲍威尔，在攀爬锡安峡谷后，写在日记中的这句话，如今被用作锡安国家公园的篇首语。