到了一个新的大陆，一个新的国家，我始终怀有一种强烈的好奇心，希望更多了解这个国家人民的生活状况，了解他们的家庭。来到索马里后，在开车去首都摩加迪沙的路上，我已经看到过公路沿线牧民的家，对索马里内陆牧民的生活有了一点皮毛的了解。在我看来，那些牧民可能是非洲大陆上生活最艰难的一族。当然，全世界各地牧民的生活大同小异，都差不多，包括我们国家内蒙古的牧民。内蒙的夏天虽然没有非洲那样炎热，但冬天的寒冷也是非洲没有的。

    中国医疗队驻地院内，不知为什么住有三四户索马里人家，医疗队到来之前他们就住在这里，医疗队进驻后，有关方面也没有请他们搬离。为了尊重索马里卫生当局的安排，我们没有提出异议。其中两家住在医疗队西侧那一栋宿舍的对面，正对着宿舍的大门（北门），离我们不足50米。他们的住所很小，每一家只有十来平方米，但是很正式的建筑，是英国统治时期建造的、总督府的组成部分，估计当初是储物间或者佣人房。由于不明身份，他们又不会英语，不便交流，医疗队入住后，我们一直没有同邻居正面接触。

    两家分别住着一个年轻的妇女，都带着一个一两岁的孩子，偶尔会见到他们的男人回来。这两家的男主人都是二十几岁的年轻人，穿着老百姓的服装，但肩上都背着自动步枪。他们都不讲英语，没有办法同他们进行深入的沟通。我估计，他们有可能是索马里民兵部队的小头目。

    可能因为家里没有自来水管道，他们的生活用水要靠打开医疗队水箱的开关放水解决，自来水从医疗队宿舍屋顶的水箱里溢出后，他们用一只塑料桶在下面接着，每每发出哗哗的响声，经常会影响医生们午睡。离水箱最近的儿科金医生有时很恼火，为此，我曾告诉她们，尽量不要在晚上或者中午放水。

    因为是近邻，每天见面，有时她们会带着孩子在医疗队的院子里玩耍，时间久了，大家就逐渐熟悉起来。有一次，我和麻醉师杨医生晚饭后在院子里散步，两位妇女抱着孩子在家门口喊我们，摆手让我们过去。我们来到他们面前，一位妇女告诉我们说，她的孩子拉肚子，希望我们能给一点止泻药。杨医生满口答应，回头就取来了一包黄连素给她，并告诉她服用的方法。此前虽然我们在这里已经几个月的时间，但是，这是我们第一次这么近距离的来到他们的家门口。我借机看了看他们的家，发现里面空空如也，这两家人家的住宅就是一个空屋子，里面没有任何设施：没有自来水，没有床，没有厨房，没有任何家具，更没有洗手间，除了房屋的质量好些之外，同我们在沙漠中看到的人家几乎没有什么两样。

    另一家住在医疗队大院的东南角，离医疗队东侧的建筑不到100米，靠近驻地大门。我们不知道这一家的男主人是干什么的，平时很少见到，估计应该是当地一位有身份的官员。但经常看到几个姑娘在院子里带孩子玩耍，看上去像男女主人的妹妹，有的则可能是家里的佣人。一个周末，又看到她们在院子里玩耍，出于好奇，内科李医生，厨师小王和我，便朝他们走了过去，同女主人聊了起来。女主人三十多岁，穿着入时，会讲少量英语，很有礼貌。听说我们对他们的家很感兴趣，她大方地带我们进屋看了看。房屋很大，设施齐全，同医疗队的宿舍相差无几，估计当年是英国总督府工作人员的住处。但是，即使是这样一个富有的家庭，室内的东西也不多，与中国一般家庭相比，形成明显对照。离开前，我们同主人们一起拍了一张合影（见照片）。http://s14/middle/62a617fat9db140fc176d&690

（同邻居合影。左侧为内科李医生。右一为厨师小王，右二是我。）

    1979年七八月份，索马里驻中国大使馆武官回国探亲（他是哈尔格萨人），听说中国医疗队来到哈市，专程到医疗队拜访，我们聊得很开心。武官四十岁左右，身材高大，魁梧，讲一口流利、纯正的英语。他问我在这里有什么不习惯，我说很好，只是太热。他马上表示不同意，说北京的夏天比哈尔格萨热得多，之所以选在这个时候回来休假，目的就是回来避暑。我来自东北，此前没在北京生活过，对北京的夏天到底有多热没有感性认识，当时认为他和我贫嘴。现在我知道了，他说的是实话，夏天北京的绝对温度确实比索马里高，炎热难当。为了表示友好，他带我去了他家做客。武官的家是一幢正式的石头建筑，同其他索马里建筑一样，窗户很高、很小，所以室内非常凉爽。出乎我意料之外的是，即使是这位武官，家里也十分简单，没有什么多余的东西。

    起初，看过索马里家庭之后我想，可能是因为贫穷，所以他们家徒四壁，一无所有。后来仔细一想，也不尽然。也许这就是他们的生活方式，简单、自然，只满足最基本的需求，不求任何的奢华。当然，也有气候的便利，这里没有寒冬，用不着采暖，用不着各色各样的衣物，甚至用不着床。在我们中国，躺在地上睡觉会受潮、会得病，但是在索马里，完全不存在这样的担心，无论白天黑夜，只要你想睡，随时随地可以躺在地上睡觉。咱们中国人过去穷日子过惯了，特别是老一代人，什么都是好的，什么都留着，都不舍得丢掉，结果家里的东西越来越多，有些东西偶尔用得上，有些东西永远也用不到。