近期，由中国科学院紫金山天文台牵头，新疆天文台、上海天文台、北京大学、南京大学等多家单位联合开展的FAST 优先与重大项目——“FAST银道面中性氢巡天”（FAST HI Mapping of the Milky Way Plane, FHIMAP）启动试观测，基于新扫描模式获取的巡天数据质量达到国际同类最佳。

中性氢是由氢原子组成的气体，是宇宙中最基本的气体成分，不仅能揭示星系的大尺度结构，也是研究星系物质循环和演化不可或缺的探针。银河系中性氢巡天是FAST的核心科学目标之一，但尚未获得银道面大范围天区的高质量气体图像。本项目将对银纬±5°范围开展中性氢巡天，预计获取900平方度中性氢气体发射数据，将帮助理解银河系内气体的分布和运动、重建物质循环过程。本项目获得的数据不仅能与已有的分子气体巡天数据互补，也将为我国参与国际SKA科学项目的竞争打下坚实基础。

为充分发挥FAST 19波束接收机的性能优势，实现银道面广域高均匀度扫描，项目组提出沿银道坐标的扫描观测需求。FAST工程团队针对性研发了“多波束银道坐标运动扫描”（Multi-Beam Galactic, OTF）新扫描模式。测试结果表明，新模式在实际运行中扫描轨迹均匀稳定，获得的巡天数据图像与国际同类图像相比灵敏度更高、角分辨率与速度分辨率更优，综合效果达到最佳（如图1）。

图1：FHIMAP试观测天区的真实扫描图像（左图），清晰度显著高于国际HI4PI合作组公布的图像（右图），同时消除了美国Arecibo望远镜GALFA图像（中图）中明显的残留条纹。