北魏《曹望熹等造像残座》

    《曹望熹等造像残座》，北魏正光六年（525年）刻，墨拓四纸，合装为轴。纵238cm，横92cm。马衡先生捐赠品。
    此石晚清时出于山东临淄桐林庄，为弥勒造像之石座，北魏正光六年（525年）三月造。正面线刻头顶香炉的仙人及双狮，左右两侧刻男女供养人及侍者、车马行列，皆极精美。背面刻楷书造像记。出土后归陈介祺收藏，传拓不多。后由上海来远公司经手售去法国，拓本不可复得，价格腾贵，遂成珍品。传世多翻刻赝本。此本为原石墨拓，衣纹流畅，字口清晰，鱼子纹粒粒可辨，颇堪赏玩。马衡先生从碑商手中购得此本，十分珍惜，并在题跋中流露出自己对文物流失的担忧。
    马衡先生甲寅（1914年）冬题诗堂云：“元魏襄威将军柏仁令曹望熹造像。此石旧在山东，今春有人辇运至沪，为欧洲人重价购去。余从碑贾处得此拓本，郑重藏之。噫，吾国人心嗜利，不知保存百年之后，谁复有古物之观念耶？”又边跋云：“《高贞》、《高庆》二碑亦正光时物，书法与此绝相似。唐《等慈寺碑》亦由此夺胎者。”

    造像，又为石造像，是指用石材雕刻的宗教偶像，可分为个体石造像和造像碑两种。前者直接以石造像，主像多为圆雕，大多数像身背部、台座或碑面铭记两旁，左右侧和整个碑阴，都刻满了清信士的姓名以及造像年月，据此可以判断其时代。后者是在碑形石或柱状石上凿拿各种造像，雕刻手法以浮雕为主；碑石高广不一，厚度常为20厘米上下;碑的正面上方刻佛拿和佛像供养人像;佛拿上方是碑额地位，上圆下方，刻满了纹饰。现存最早的石造像是五胡十六国时期的遗物。北朝是石造像的鼎盛期，造像数量极多，题材以弥勒最常见。北魏早期还出现了佛道混合的造像碑。南朝石造像的数量较少，但雕工精致。隋唐石造像主要有弥勒、观音，阿弥陀佛、释迹多宝并坐等，双身佛、菩萨并立、双身思维菩萨等尤为多见，三尊像、五尊像也常可看到；造像碑常见维摩话等经变故事的内容。唐宋以后，石造像趋于衰微。现存的石造像以河北曲阳修德寺石造像，河南荣阳大海寺石造像，甘肃酒泉文殊山石窟的北凉造像碑等较为著称。
　　造像出现的时间，大体在东汉时期佛教传入中国之后。魏晋以来，在北方盛行的石窟造像的影响下，小型可移动的石造像也趋于流行。它们的风格特征与同时代的石窟造像和金铜佛像基本一致，可用石窟造像和金铜佛像作参照。如北魏早期，佛像的头部出现水波纹发譬，多是身着广袖通肩大衣，其中年代较早的纹摺稀疏，线条较硬；稍晚的则纹摺密而柔软。许多伪刻的石造像，很难与相应的时代风格特征相符。此外，传世石造像的表面有风化侵蚀所形成的锈色，表面发白，且有状似根须又似流质自内淌出的"石筋"锈痕，很难仿造，可作为鉴别石造像的依据之一。