中秋未至，母亲已经开始筹划过节的“嚼货”。小鸡炖蘑菇，是其中一道。

    小鸡炖蘑菇，东北的招牌菜，年节的餐桌上，是必不可少的。平常日子不吃，留着过节吃，过去是因为贫困，现在是重视。

    最好的食材，不需要繁琐的加工方式，简单的烹煮，极少的佐料，最能吃出食材本身的滋味。小鸡，是东北人对鸡的俚称，这道菜，公鸡是上选。养鸡场的鸡，都是用饲料催化长大的，少了时间的发育，吃起来，肉质极差。乡下人家养的小笨鸡最好，吃秕谷杂粮蚂蚱长大，生长期还很长，这样的鸡，肉质有韧性，嚼起来劲道，口感也特别好。蘑菇最好也不要选塑料大棚培育出来的，野生的蘑菇，吸取天地精华，食材中的尚品。

    想要准备这两样地道的食材，很难。即使农村的笨鸡，也吃饲料长大。森林面积逐年减少，土壤沙化严重，加上采摘野生蘑菇的人比蘑菇还多，所以能吃到纯正野生蘑菇，不是一般人。

    而在我小的时候，母亲很勤劳，每年春天都会用热水袋孵出很多小鸡，散养于房前屋后，吃草籽、棒子面。入冬之后，小鸡都长大了。母鸡留着第二年春天生蛋，公鸡则是统统杀掉，封冻起来，留着过年吃。

    走出村子不远，都是茂密的杨树林，夏天几场雨后，蘑菇就窜出来了。挎着筐，一上午就能采十几斤。采回来的蘑菇，母亲亲自晾晒，需几日，干了收起来，用布袋装好，当然也是留着过年时候吃。

    农村的大锅，灶里填满木头。锅热之后，把剁好的小鸡放进去，爆炒。急火炒十几分钟，让肌肉中的水分蒸发掉，肉块收紧，颜色变成金黄后，多加水，水淹没鸡肉块儿，放入水发的蘑菇，放点葱姜蒜，盐、花椒、大料。继续用猛火，炖上三十分钟左右，锅里的汤蒸发殆尽，即可盛盘。此时，鸡肉中的脂肪融化，渗入蘑菇中，而蘑菇的独特味道，也渗透鸡肉当中，你中有我，我中有你，味道合二为一，不知道降服多少代东北人和外乡人，今年吃了，还想明年。

    小鸡炖蘑菇，已经成为东北饮食文化中的一个亮点。漂泊他乡的人，回到家，最想看的人，是故人，最想吃的，就是这道菜。一道菜，传承这么久，早已在人们心中有了独特的地位。即使日子过得好了，也并不是随便就做这道菜，他和浓厚的东北年节文化融汇为一体，只有过年过节，才吃小鸡炖蘑菇。