在西方，心理咨询治疗技术的历史源远流长。希波克拉底就明确提出“语言”是医生治病的一件法宝，但正如Ｗ．Ｇ．Ｅｌｉａｓｂｅｒｇ所说，心理咨询治疗技术虽然有一个漫长的过去却只有一个不长的历高级精神病学史。人们认为，正规的心理咨询治疗技术历史仅仅两百年。１８世纪末奥地利医生Ｍｅｓｍｅｒ首先在法国以催眠术治病，并提出了“动物通磁”的理论。后经考察，动物通磁是无稽之谈，Ｍｅｓｍｅｒ被驱出法国，落得个身败名裂的下场。虽然如此，但他诱导出来的催眠现象却是真实的。成功地把催眠现象引入医学领域，并且大规模地用来治疗疾病，是Ｍｅｓｍｅｒ的功绩。因而他的工作被公认为现代心理咨询治疗技术的开端。后来，Ｓ．Ｆｒｅｕｄ在此基础上创建了精神分析疗法。精神分析理论问世之初曾经历种种非难，但后来竟被迅速传播、广为人知。
       在医学史上，这是第一次有人宣称仅用心理咨询治疗技术而不用其他治疗可以治疗某些顽疾。其后，Ｆｒｅｕｄ的继承者们对他的理论和方法不断的进行了某些修正和发展，如Ａｄｌｅｒ的个体心理学、Ｊｕｎｇ的分析心理学、Ｓｔｅｋｅｌ的主动分析疗法、Ｒａｎｋ的意志疗法、Ｆｒｏｍｍ－Ｒｅｉｃｈｍａｎ的深入心理疗法、Ｈｏｒｎｅ的性格分析、Ｋｌｅｉｎ的自我疗法、Ｓｉｆｎｅｏｓ的短程心理疗法等。但无论如何标新立异，万变不离其宗，都未摆脱Ｆｒｅｕｄ所制定的心理动力学原则。２０世纪中叶，在心理咨询治疗技术领域里，精神分析疗法一统天下，几乎成为了心理咨询治疗技术的同义词。精神分析理论的影响之大，盛行之久超过了迄今为止的任何心理学派。

                                  本文选自 太原圆成心理咨询中心网