1998年4月，村民徐玉超在其家乡安阳县安丰乡西高穴村附近，发现了一通墓志——《鲁潜墓志》。该墓志为青石质，高0.21米、宽0.31米，魏书志文，共14行计126字。作为一通晋代墓志铭，《鲁潜墓志》按说应是极平常的。然因其记载有与曹操墓相关的信息，从而使其一时备受关注。

根据墓志志文可知，墓主鲁潜卒于后赵建武十一年（345）。后赵距离曹操去世时间不过100多年，墓志上有铭文：“墓在高决桥陌西行一千四百步，南下去陌一百七十步，故魏武帝陵西北角西行四十三步，北回至墓明堂二百五十步。”考古专家据此推断，这里所说的魏武帝陵应该就是高陵（西陵）。高决桥应该为高穴桥，古代“决”通“穴”，这说明曹操的墓地应该在西高穴村附近。1998年6月28出版的《中国文物报》，对《鲁潜墓志》的发现过程进行过报道，并公布了该志的全文。

我们知道，活跃在我国东汉末年的曹操，字孟德，小名阿瞒，沛国谯（今安徽亳州）人。不仅是东汉末年著名政治家、军事家、文学家、书法家，而且是三国中曹魏政权的实际缔造者。雄才大略的曹操，以汉天子的名义征讨四方，对内消灭二袁、吕布、刘表、韩遂等割据势力，对外降伏南匈奴、乌桓、鲜卑等，经过多年征战，统一了中国北方。通过实行一系列恢复生产，发展经济的办法，在其统治范围内，建立了良好的社会秩序，从而奠定了曹魏立国的基础。曹操在世时，担任东汉丞相，后为魏王，去世后谥号为魏武王。其子曹丕称帝后，追尊其为魏武皇帝，庙号太祖。

难能可贵的是，曹操不仅精兵法，而且善诗文，常常借诗反映汉末人民的苦难生活，借以抒发自己的政治抱负。其诗歌气魄雄伟，慷慨悲凉；其散文亦清峻整洁，从而开启了建安文学新风，史称“建安风骨”。鲁迅先生对其有过极高评价，认为曹操是“改造文章的祖师”。不仅如此，曹操还擅长书法，尤工章草。唐朝张怀瓘在《书断》中，就不止一次地将其作品评为“妙品”。

被称作高陵的曹操墓，其位置一直是个谜。曹操作为东汉末年至三国前期的杰出政治家和军事家，又是薄葬的忠实提倡者。他为自己选定寿陵时，考虑的主要因素是“因高为基，不封不树”。不仅如此，他还确定了自己下葬时的一些原则，说只要送终衣服四筐，“题识其上，春秋冬夏，日有不讳，随时以敛”。又说金珥珠玉铜铁之物，一件也不要。曹操死前，还遗令天下在将其葬毕后，全部脱下丧服，不要离开自己原来工作的场所，该干什么干什么，坟墓里更不要埋藏金玉珍宝。

东汉建安二十五年（220）正月，曹操病逝于洛阳。一个月后，魏文帝曹丕遵嘱将遗体运回邺地安葬。据《魏书·武帝纪》记载，曹操在其生前就已筹建陵墓了，其位置大约在西门豹祠的西面，周围有公卿大臣的陪葬墓。不过由于邺地的西门豹祠实在太多，周围几州都有西门豹祠，因而要想找到确切的曹操墓显然是有困难的。

由于找不到曹操的墓，人们就浮想联翩了，各种各样的猜测就冒了出来。后代《舆图备考》、《方舆纪要》等认为，曹操死后害怕后人发掘其陵墓，设立72疑冢，使人真伪难辨。疑冢从临漳县的讲武城起，直至磁州为止，一座座如小山布列。他们强调72座墓中，必有一座埋葬着曹操的尸体。有关专家认为，这种说法的出现大概是从宋代开始的。因为自唐之后，曹操墓园就逐渐荒废，陵上没有了任何标志，人们只见农田一片，而不知陵墓的真实位置。宋代以后，曹操在人们心目中渐渐成了奸臣的形象，大家只想到了他狡诈的一面，遂有了72疑冢的说法。在丑化曹操的同时，72疑冢就更成了其奸诈欺世的罪证。

建国以后，考古专家对这些疑冢进行了调查，发现从晚清以来被老百姓盗掘的这些墓葬，大部分是北魏、北齐时代的王公要人墓，里面皆有尸骨，有的甚至有二至三具。曹操设疑冢的目的是怕后人盗墓，不可能每个墓内都有尸骨。这些墓大多是有墓志的，志石大小虽然不同，但个个都详细介绍了墓主人的姓名、性别、籍贯、年龄、官职、业绩、死亡时间、下葬地点等，其中有齐献武帝第八子淯、第十一子湜、安丰王妃冯氏、魏兰陵郡开国吴郡王云州刺史景公等。一些史学家推测，72疑冢可能是曹操生前所设，主要是为了迷惑后人，而北朝的这些王公命妇是“坐享其成”。但也有专家认为，曹操的疑冢其实是宋元人的不经之谈，是值得怀疑的。1988年3月，国家有关部门正式作出结论，长期以来在民间传说是曹操72疑冢的河北磁县古墓群，已查明是北朝的大型古墓群，确切数字是134座，已被国务院列为第三批全国重点文物保护单位。

也有人认为，以曹操的智慧，既然能弄出72疑冢迷惑世人，使人不知其葬处，其真墓必定不在其中，而是在另一个人所不知的地方。那么，这第73座墓究竟在何方？有人认为曹操的墓不在地上，而是在漳河的河底。魏文帝颁布过《止临淄侯植求祭先王诏》，内中说：“欲祭先王于河上，览省上下，悲伤感切。”既然祭于河上，就有可能墓在河底了。这种说法到了清代就被演绎开了。一本叫《坚瓠续集》的书和蒲松龄的《聊斋志异》均说，在河底发现了曹操冢，不过地点不同，前者说在临漳，后者说在许昌。《坚瓠续集》更是把此事说得有鼻子有眼：“顺治初，漳河水涸。有捕鱼者见河中有大石板，旁有一隙，窥之黧然，疑其中多鱼，乃由隙入。数十步得一石门，心怪之，出招诸捕鱼者入。初启门，见其中尽美女，或坐或倚或卧，分列两行，有顷俱化为灰委地。内有石床，床上卧一人，冠服，俨如王者，中立一碑，渔人中有识字者就之，则曹操也。众人因跪而斩之，磔裂其尸。诸美人盖生而殉葬者，地气凝结，故如生人，既而漏泄其气，故遽成灰，独操以水银殓，其肌肤尚未朽腐也。”明眼人一看就知道，这分明是一个演义，是信不得的。

其实，唐代以前，曹操高陵的具体方位人们是熟知的，根本不是什么历史之谜。宋代郭茂倩《乐府诗集》中，收有南朝至唐代内容涉及高陵的诗歌29首，均未谈及墓的真伪问题。比如《鲁潜墓志》上有“墓在故魏武帝陵西北角西行四十三步，北回至墓明堂二百五十步”的说法。由此可知，后赵建武年间高陵的地表上还有墓园，不然怎么会有“西北角”一说？曹操虽要求不封不树，但看上去并没有得到彻底执行。

直到2009年12月27日，曹操高陵才得到考古确认。河南省文物局宣布，其地址就位于河南省安阳县安丰乡西高穴村一带。该地西依太行，北临漳河，南倚南岭，地势较高。西高穴村向东7公里处，为西门豹祠遗址，14公里余为邺城遗址。东临安阳固岸北朝墓地，隔漳河向北为讲武城遗址和磁县北朝墓群。曹操墓计由墓道、墓门、封门墙、甫道、前后主室和四个侧室组成，规模宏大，结构复杂。2010年2月4日，高陵被增补为河南省第五批文物保护单位。

按理说，鲁潜与曹操原本是八竿子打不着的。但由于这个墓志，明确而又详细地指出了曹操墓的大致方位，从而具有了非同寻常的价值和意义。而后来曹操墓的被正式确认，也证明《鲁潜墓志》所言曹操墓的大致方位还是比较靠谱的。