孔子名丘，字仲尼，大致生活于公元前551年至公元前479年间，春秋时期鲁国陬邑昌平乡（今曲阜市南辛镇）人，儒家学派创始人。曾编撰有我国第一部编年体史书《春秋》。据有关史料记载，孔子逝世时，已享年73岁，葬于曲阜城北泗水之上，即今日孔林所在地。孔子的言行思想主要载于语录体散文集<<论语>>及先秦和秦汉保存下的《史记·孔子世家》里。

其实，孔子作为我国古代伟大的文学家，思想家，教育家，社会活动家，对我国丧葬制度的变革也曾起过较大的推动作用。

据史料记载，在人类生活早期，是没有修坟建墓习俗的。亲人去世后也不埋葬，而是把尸体抛在荒郊旷野，去让“狐狸食之，蝇蜗咕嘬之”（《孟子·腾文公上》）。随着人类文明程度的提升和灵魂观念的形成，活着的人们已难以忍让逝去的亲人再暴尸荒野，开始将尸体掩埋土中，于是“墓”出现了。“墓”的古义是“葬而不坟”。早期的墓很简单，只是向地下开掘一个竖穴，将尸体放于底部，周围有一些柔软的树枝、树皮和乱草加以裹衬，再用土填实，地面上不留任何标志，这种“厚衣之以薪，葬之中野”的葬法，自上古一直延续到孔子生活的时期。即使西周时期虽说厚葬已成风气，如《白虎通》记载：“周人教以文，曰死者将去，不可又得，故旁宾客之也”这时，天子的棺椁已有四重之多。但地面上依旧是“不封不树”的。

孔子起初也是推崇“不封不树”的。待他在鲁国当了大官后，衣锦还乡，回到家乡想祭拜他的父亲时，却难寻其墓。自此起，孔子的观点有了大的转折，由主张“不封不树”，发展到主张在地面上“封土植树”。于是，流传至今的人死后“修坟建墓”的习俗便出现了。