未来的汽车：清洁安全自我驱动
    ——汽车改变了我们的生活方式
来源：经济学人
时间：2013年4月20日
原文地址：http://www.economist.com/news/leaders/21576384-cars-have-already-changed-way-we-live-they-are-likely-do-so-again-clean-safe-and-it
翻译：龚蕾

    按：汽车链横跨了机械、电子、石油、化工材料等几乎所有行业领先技术，未来的汽车会变成什么样呢？

    像某些物种一样发明家也会定期跨越式创新，汽车就是其中一个，在卡尔·本茨独创奔驰1号后25年，亨利·福特和工程师们给又给汽车带来了突破，1913年让汽车成为大众消费品并重新定义了现代城市景观。在底特律流水生产线上的T型车，不仅大幅缩短了生产周期而且降低了成本，一场个人移动的革命拉开了序幕，现在世界高速公路上有奖金10亿辆车。
    如今汽车迎来另一次革命，其中一个改变就是关于汽车排放物，随着新兴市场越来越富，更多的消费者希望购买一辆属于自己的汽车。假如全世界都赶上美国汽车水平，那么地球汽车数量将增加四倍，即便很小的增长也是严峻挑战，从交通、油价上涨、环境污染和全球变暖。
    然而，更严格监管和先进技术使得汽车比以前更清洁、更节能也更安全，由于城市烟雾，中国也随着欧洲控制碳氧化合物及粉尘颗粒排放，很多汽车监管都要求大幅降低汽车二氧化碳排放，而汽车制造商也在想尽各种办法。
    电池动力汽车表现令人失望，汽车很昂贵，使用少，有时看上去不环保，例如运行的电力来自燃煤发电站，汽车公司大量投资于清洁技术上，未来的汽车选择超级有效的汽油和柴油车，混合动力车（电池组和内燃机）燃烧的天然气和氢气，纯电动汽车早晚一定会出现，只是时间问题。


    无人驾驶自我驱动不碰撞
    同时一系列辅助技术应用到新车，不但可以缓解交通压力，还可预防事故。越来越多新车可自动倒库，辨别交通信号，平稳运行保持安全距离，还可以自动刹车避免碰撞，一些汽车制造商设计了新技术辨别行人和骑自行车的人，还可以控制驾驶员撞车之前停刹车。
    谷歌致力于让驾驶设备做出判断，在无人驾驶情况下汽车自动开到目的地，这是令人高兴的，谷歌创始人谢尔盖·布林说，无人驾驶车将在未来五年向消费者出售，也许过于了挂，但是无人驾驶汽车技术模型已经开始在加利福尼亚高速路上接送谷歌员工，谷歌希望世界接受无人驾驶车，但需要一个过程，给司机时间来适应。
    传感器和辅助驾驶软件可降低事故性能提高后，监管者要求新车安装这些设备。保险公司也开始要求安装黑匣子监控驾驶状况，更多证据表明，自动导航仪驾驶汽车比人驾驶更安全，自动控制不会酒后开车或开车时发短信。
    如果汽车实现完全无人驾驶有好处，谷歌试着让盲人坐在车上，并摄像记录下他开车买快餐过程。很多老人和残疾人都可以坐车移动，年轻人不必购买伤残险，因为无人驾驶不会接触方向盘或加速器。世界每年有120万人死于交通事故，仅美国就有200万人因此去医院，而无人驾驶汽车大大降低交通事故造成的伤害，减少卫生医疗保险。
    无人驾驶汽车缓解交通压力节省能源，自动刹车比人反应快，可以感知前方后刹车，因此无人驾驶汽车行驶车距比人类驾驶安全。在一条高速路上，无人驾驶汽车可以节能并沿着车流方向前行，无人驾驶汽车可以让通勤的人有更多时间工作、休息或读报。

    前方路障
    一些汽车制造商对此并不认同，如果无法控制一辆高速路上快速行驶的汽车，人们会感到害怕，自动控制会出故障，不是吗？汽车制造商的无人驾驶技术如果涉及到事故面临法律诉讼就会停止研发该技术。
    然而，很多人已经开始乘坐无人驾驶飞机和火车旅行了，用这些技术无人驾驶汽车逐渐被使用。汽车软件会学会人类技巧，例如看到路边有球就会停车，有可能小孩子玩的玩具。谷歌无人驾驶汽车安全行驶了70万公里，比司机驾龄都长，他们从中学会的技巧也被用到汽车自动软件上，至于责任会做出相应法律，当事故出现时，法律会考虑无人驾驶技术带来的安全收益。
    如果你认为无人驾驶还很遥远，想想电视和比空气重的飞行器，也许人们有天会好奇，为什么疑惑机器驾驶汽车比人类驾驶更危险。
    译者后记：本文观点仅代表作者观点，未来的汽车会是什么样呢？随着科学技术快速发展，动力技术、燃气排放、材料、外观设计、路面物联网控制等多方面都会有想象空间吧。