作家余华在成名之前很长一段时间都只是浙江海宁一个专门给人拔牙的牙医。为了改变命运他选择了写作。当问及对他影响至深的人时，他给出了两个经典作家的答案：川端康成与卡夫卡。可以说，经典阅读加上勤奋努力，使这个世上少了一名牙医，多了一位作家。倘若回到古时候，这样成功的例子就更多了。古人有治经典的传统，更有半部《论语》治天下之说。古时候不如现在，留下一点传世精品不容易，而一旦留下的往往都是经典。倒是到了今天的信息社会，可供选择的范围过于泛滥了，我们的读书人反而不知道该读什么样的作品了。或曰：专业之重，不堪负也；求精外语，更现实也。实习与恋爱，成了大学生的必修，有闲功夫经典阅读不如找份好工作来得实际。于是，高考之后，鲁迅也好，托尔斯泰也罢，一律丢进了“垃圾桶”。
　　每每有学生问我为何生活浮躁如斯，我就劝他们多读几本好书。我不赞成大家去读畅销读物，因为在中国，越是畅销的读物越往往是容易“速朽”，读畅销读物有时基本等同于“kill time”。如你所知，文学的“速朽”与“恒久”，在快餐时代恰恰是与畅销读物成正反比的。大学则是读书的最佳时光，除却必要的专业书籍，我倒是建议大家多读一些名家的经典。大学的功夫在课外，如果你有发现经典和阅读经典的能力，那么你很有可能成为迷失在图书馆里的“小博尔赫斯”。所谓经典，并不只惟“诗经”、“史记”。那些经过时代的考验和无数次筛选，流传下来的文学作品、文艺理论、中西文化思潮都是经典。那些“恒久”的，甚至没有完成的作品（如《红楼梦》、《唐璜》）亦是经典。而那些80后、90后的作品绝大多数仅仅是消费时代的快餐食品，既没营养又容易“速朽”，大多数是注定要被人忘却的。
　　经典阅读，一方面可以帮助我们打通中西文化之间的壁垒、隔阂，让我们拥有跨文化、跨专业的学识背景，有助于我们更好地融入全球化；另一方面，也有助于我们寻求宁静的心境和塑造人格的高尚。《瓦尔登湖》给人静谧，普希金给人激情，惠特曼、泰戈尔给人以抒情。即便是渐渐远去的鲁迅一辈，依然值得当代的我们有诸多反思。
　　有人说，经典阅读是中文系、语言系的学生应该做的事情。财经外贸人才何必在那上面浪费时间呢？而在我看来，金融人才的整体素质的提高，并不只是行业内部的事情。人格的塑造与养成，文化气质的积淀都是“功夫在诗外”的事儿。有时候，学生的英语水平在今天特别容易与之汉语水平成反比，往往英语越好，母语的表达与书写就越成问题。甚至在市场经济环境下，一切朝利益看齐，人文精神的缺失，与疏于精神生活的阅读不无关系。快餐文化横行，所以人们愿意读报而不愿意去读经典长篇小说；人们愿意去看电影，不愿意静下心来看看电影理论批评。你越是说自己浮躁，却越是不肯耐心磨砺精神生活。一旦离开了校园，你就更没有时间去接触“经典”、接触“大师”了。可能也只有在校园，你才会想起简•奥斯丁，想想经典，想想生活。经典阅读的魅力你可以体会却不懂言说。因为它在塑造人的修养和培养人文关怀的精神是在潜移默化中完成的。
　　博晓古今，可立一家之说；学贯中西，或成经过之才。退一步说，如果你走得太快，活得太忙、太盲，不妨停下来，捡起鲁迅、捡起本雅明、捡起面向大海、春暖花开的海子，你的心境都会得到片刻的平和与宁静。一个能读懂经典的人，未必都是冲着当作家去的。但他一定能体味经典的“恒久”之力。为的也是，不让我们的人生那么匆匆、苍白、无聊和“速朽”罢。

初稿：2008-12-9
二稿：2008-12-22