望海楼早年为元代建筑，上世纪九十年代末期复建，什刹海标志性建筑。——该照片由什刹海管理处提供

什刹海具有得天独厚的自然环境，为环湖而建的府邸、桥梁、古刹、名园创造了优越的条件；而这些人文景观的加入，才使得什刹海更具魅力。什刹海的人文景观表现手法是细腻的，透过各种造型、线条、油饰，哪怕是细微之处，都含有变化，带有创意；哪怕是修葺一新，还是保留着古朴深邃的文化底蕴。

“望海到太虚，一片烟云摩诘书；观山得欢喜，四时景致太白诗”。望海楼位于后海北沿，始为元代建筑，“都水监北东一百五十步”。 《天咫偶闻》记有：“若后海则较前海为幽僻，人迹罕至，水势亦宽。树木丛杂，坡陀蜿蜒。两岸多名寺，多名园，多骚人遗迹。……湖上看山，亦此地最畅。昔翁覃溪先生曾集二十四诗人于湖上酒楼，每月有诗会。一时群羡为神仙中人”。

      
                望海楼园内小景—— 芙蓉湖                          望海楼主楼

重建的望海楼巍然耸立，气势辉宏，还有小桥流水、环绕的连廊，堆砌的假山、青翠的修竹。夕阳下的望海楼流光溢彩，平素的碧波此时变的金光粼粼。望海楼已经成为什刹海标志性建筑，隔岸相望，它与钟鼓楼形成“三楼并立”的壮丽景观，为什刹海增添了新的文化内容。望海楼边上的一棵大树，枝繁叶茂，伟岸挺拔，华盖宽厚。树下立有“绿云”石碑，并有文字说明：昔年康熙朝重臣明珠首相府前，今望海楼畔有明开夜合树七株，其中两株据说是明珠长子纳兰性德亲手所植。纳兰性德常常邀集文人高士相聚于树下吟诗填词，共尽宾主之雅欢。  

                                    望海楼内景