公公去世，伤痛之心暂且不表，这里只说说那些我亲眼所见，又觉得非常新鲜有趣的乡下习俗。
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记得有一次婆婆来我家，本来是打算呆上一段时间再回去的。可是到湖的当天就接到电话，说村子里的**去世了，于是上午才到湖的婆婆当天下午就赶回了乡下，说是一定要去帮忙的。当时的我只觉得不可思议~
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原来按照村子里的习俗，哪家有人过世了，那么全村子的人全部要去帮忙。一般情况下，只要放几个鞭炮，周围的邻居就会明白发生了什么事，一传十，十传百，不到半小时，整个村子里的人陆续会来慰问。按照不成文的规定，生产队长-----不知道是不是就是所谓的村长，一定就是哪家要办事的总管大人。总管大人进门宽慰了家属几句之后，就很有气派地发问：那么事情怎么个办法呢？老马离开农村长久，自然不晓得农村的规矩，只是照着婆婆的吩咐回答：一切都听队长您的。有了这一句回答队长就似拿到了尚方宝剑，成足在胸地开始安排事情了。
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队长先是问老马拿第二天一早买菜的钱，老马摸出6000元钱，队长很肯定地说：不够。老马又拿出4000元，队长两眼一转，说差不多了。当面点清之后，拿着一万元钱，队长就张开嗓门喊一个叫“阿华”的人，不一会儿，一个壮实的四十多岁的男人出现。队长转手把一万元钱交给了阿华，嘱咐他明天一早去买菜。阿华接过钱，也不见他发问一下明天要摆几桌，桌头按什么标准，一切似乎谙熟于心，倒让我暗暗吃惊。
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第二天天还没亮，老马就要跟着队长，挨家挨户地去村民家里作正式的报丧，按照婆婆的吩咐，因为是孝子，所以要老马跪着对村民说：“我父亲没了，辛苦你了，要去替我们帮忙。”后来被老马的阿姨们口诛，说不要跪（因为耶稣是不信跪的），只要鞠个躬就行了。等到天亮的时候，村民们就陆陆续续地来了，除了在外面打工的、干活的、读书的，凡是在家中的，无论男女老少，一个不拉。井井有条地洗菜的洗菜，泡茶的泡茶，做白帽子黑布的也自己搬一只桌子在外面。负责烧菜的厨师还自带灶头等各式炊具。队长就开始发香烟，人手一包，也是无论男女老少，也有些在我看来是混水摸鱼的，哪怕洗了一颗青菜也是作了贡献的，香烟自然也是少不了的。
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第二天的中餐和晚餐都是便饭，中午有九桌，除了亲戚，帮忙的人占了大头。晚上成了十二桌，多出的三桌就是那些中午在学校吃饭放了学回家的读书的小孩。一个人帮忙，全家有饭吃，这也是这个村子办白事的特色。后来我问了婆婆，办喜事也是这样吗？婆婆说不是。让我更是纳闷，不懂这其中蕴含了什么道理。
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这中间还有一个插曲。因为老马的父母亲在晚年都入了基督教，而且老马的那些七大姑八大姨也都是虔诚的教徒。基督教里有唱诗班，是可以免费来为办事的人家服务的。本着节约的原则，自然我们是欢迎的。可是队长一听我们要请免费的唱诗班而不是让他去安排费用昂贵的军乐团时，竟然不说一句话当场拂袖而去，令老马不知所措，更令我茫然不解，丝毫不明白这当中的奥秒。婆婆赶紧叫老马亲自去队长家里，恳请队长帮忙，也不自作主张请什么唱诗班了，反正自己就什么事都不用操心了，只要听队长的，队长就会给你安排好一切。
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事情过后，我才明白这其中的原委。
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队长身为一村之长，自然有一定的威信。他可以请得动全村的人来为你帮忙干活，我们家人只要接待一下客人，拿出钞票。其它一切费心的事都不用操心，买菜做饭，灵车出殡，事无巨细，有条不紊。整个村子里的人仿佛成了一个以队长为首的职业团队，军乐团自然也是团队的一部分，你若是拒绝了军乐团，那么等于是拒绝了以队长为首的团队，那么就不难理解队长当时为什么会拂袖而去的道理了。
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公公老家来的亲戚对这个指手划脚的队长印象深刻。询问他有无报酬，答曰一分没有，不免惊诧莫名。说在他们那边，相邻之间形同陌路，有事帮忙须得钱财打底，哪还有这么纯朴善良的感情，笑说这个村子还停留在八十年代，羡慕不已。
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队长带领全村人帮忙，这俨然已成习俗。听婆婆说，有一次村子里一孙姓人家中有人过世，因其家族亲戚朋友众多，顾没有请队长担当总管。正好在孙姓人家帮忙的婆婆在门口转角看到脸色铁青的队长，阴阳怪气地对婆婆说：“今天你当老总了喽？”婆婆连忙否认。
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队长不抽烟，但经他手派出的香烟无数。据说凡是和他稍微搭点亲属关系的每人都能分到额外的两包烟，还有和他私下关系比较好的也会得到他香烟上的关照，这几乎成为彼此心照不宣的事。我想，对于队长来说，这也是他从无偿帮忙中，利用他的权利享受到的那一点乐此不疲的快感了。
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婆婆告诉我队长是“看菜吃饭”的，起先我不理解这句话的意思。后来我懂了，所谓“看菜吃饭”，就是看你家有多大的实力，就办多大的事情。村子里像公公这样有公家出丧葬费的人不多，自然老马家就是队长眼里菜丝比较好的那一家了。所以办事的过程中因奢侈而浪费的钱不在小数。但总的来说我们都还是满意的，因为毕竟在悲痛的同时少了琐事的操心~
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