7月13日，天链二号03星由长征三号乙运载火箭发射升空，精准进入预定轨道，与此前已经升空的天链二号1号、2号星组网运行，标志着我国第二代地球同步轨道数据中继卫星系统正式建设。今后，将有后续多星快速在轨组网，真正形成“天链星座”。此前，中国第一代中继卫星天链一号已经完成部署并发挥巨大作用。天链一号共5颗星，分别是天链一号1号、2号、3号、4号、5号星。天链二号01、02、03星在轨组网后，将与天链一号并网运行，共同肩负“数据中继”使命。

中继卫星是“卫星的卫星”，或者说通讯卫星的通讯卫星，主要承担空间飞行器之间的数据中转与测控任务，类似于一个“数据驿站”，负责卫星数据集中，完成数据在星地之间、星星之间的快速分发并对卫星状态进行实施测控，为确保星系提供数据支持。目前，中国的空间飞行器包括空间站、飞船、卫星及未来的空天飞机等。“天链星座”就是为它们服务的。

与第一代“天链”相比，我认为其最大优势就是集成度更高、过载量更大、精准性更优、整合力更强。因为，天链一号用的是东方红三号平台，而天链二号用的是东方红四号平台，仅仅是体积，东方红四号就大一号，加之站在天链一号的肩膀上研发制造，实现代际跨越，其性能当然好的不是一星半点。

中国是社会主义大国，在轨的各种太空飞行器都是在“新型举国体制”下设计制造的，类似“龙生九子”，是一奶同胞的兄弟姊妹。在这样的形势下，中国搞中继卫星也就是“天链星座”的意义就非同一般。

最重要的就是整合。整合中国所有在轨资源，形成一个有机的整体，比如“太阳系”，协同运行、一体运作，共同为中国安全发展服务、为世界和平利用太空服务。据悉，截至2022年6月5日，中国已经拥有在轨民用卫星543颗，包括北斗卫星、通讯卫星、遥感卫星等。同时，还有若干军用卫星、空间站、玉兔月球车、祝融火星车、墨子、悟空、夸父等。所有这些，都构成中国的太空资产，都是太空数据制造机。分开来看，力量都不大，即使空间站这样的庞然大物；整合在一起，就是一个强大的“合成军”。由于中国的体制优势，通过发射中继卫星的方式对这些空间飞行器的数据进行整合，顺理成章。

当今世界正在进行第四次工业革命，人类社会将不可逆转的进入智能社会、步入智能文明。在智能时代，数据是核心生产力，算力是数据的核心支撑。决战数据生产力，中国就必须高度重视数据的生产、积累、分析与运用。从空间角度看，深空、太空、中低空、陆地、地下、海洋、深海等，所有人工数据都应该整合在一起，形成“一盘棋”，创造强大数据生产力。“天链星座”的构建，无疑将为空天地数据一体化提供重要平台。它，将是中国数据生产力的倍增器。

天链星座还会大幅度提高中国空间系统的安全保障水平。由于天链星座运行在三万六千公里的地球同步轨道，目前还没有任何地面武器能够伤害到它，安全系数极高。在数据整合集成情况下，任何局部的损伤都不足以影响有效数据的产生。可以设想的是，在我国某个通讯或导航卫星遭到敌对势力攻击、毁损之后，在新的卫星补充到位之前，由于天链星座的存在，整个太空系统仍然是能够稳定有效发挥作用，这对打赢未来战争也是重要保障。