自从关羽被吕蒙袭杀，荆州被夺之后，刘备不听众人劝谏，执意东征，后来造成惨败，从此蜀汉一蹶不振。那么刘备为二弟关羽报仇，是不是一时冲动的愚蠢之举呢？我想，作为一代枭雄的刘备，在当时作出这样一个决策，是为蜀汉发展大局考虑作出的英明决策。

    一、东征伐吴，夺取兵家重地

    荆州土地广阔，人口众多，在当时有很重要的战略地位，是兵家必争之地。刘备要关羽镇守此地，原因也正在于此。如果蜀方当时没有丢荆州，那么后面的进攻曹操的时候会减少很多行军的路程。一旦能取回荆州，就能为蜀汉补充足够的军备。再者，当时单从兵力上看吴可以说是完全不能和蜀抗衡的。拿下荆州之后，进而灭吴，刘备一方将一统南方半壁江山，就有了长江之险和西蜀的山川之险，就能与曹魏形成对峙之势。吴蜀两地精英合作，对付曹魏乃至最后灭掉曹魏实现“兴复汉室”的理想也还是有可能的。从蜀国准备东征到开始的节节胜利，我们可以看到吴国上下的惧怕，他们要把矛盾转嫁给曹魏，被曹操识破；他们要主动求和，被刘备拒绝；他们要向曹魏称臣......，明显就是看到形势有利，刘备想想要一举吞掉吴国，继而成就自己的大业。灭掉吴国，蜀国前途无量啊。
二、东征伐吴，借此广布仁德

    关羽败走麦城，被东吴所害是公元219年冬，而刘备大举伐吴则是在时隔近两年之后，曹操病逝，曹丕称帝，刘备也称帝后的221年。可见刘备兴兵伐吴也并非一时冲动。关羽是刘备的义弟，刘、关、张结拜时候的誓言是“不求同年同日生，但求同年同日死”，这三个人同生死共命运，在乱世中结下了比亲兄弟还要深的情谊。刘备素来以仁义名满天下，今其义弟遇害，如果他丝毫没有表示，则大大有损于其仁义的名声，甚至会背负“不义”之名。所以对刘备而言，迟迟不出兵总也说不过去。虽然以诸葛亮为首的朝中众臣反对伐吴，但刘备如果果真不发兵攻吴，也必定会给后人留下口舌，况且三弟张飞当时就不会答应。因此，刘备自然是坚定伐吴的决心，挽回统治部属的向心力，只是以“为弟报仇”为出兵之名罢了。

    三、东征伐吴，也是被局势所逼。失去荆州，蜀汉仅占益州，虽然成都平原也是“天府之国”，但和中原广大地区相比，其经济实力是无法相比的。诸葛亮在《隆中对》就讲要以益州和荆州互为救援。现荆州已失，以益州之地仅可固守保国而已，攻克中原难度太大，而诸葛亮向来以“联吴抗曹”为方针，是不会与东吴开战夺取荆州的。刘备自知年事已高，他死后必不会有人再提起夺取荆州，因此，他必须在固守保国和冒险出兵之间选择其一。刘备选择出兵，也是为了给蜀汉一个打开局面的机会。

    四、东征伐吴，其实胜算相当大。

    当初刘备久居刘表身边时，曾收吸招募大量的荆州人士，也任用这些荆州人的力量入川收川，荆州是黄忠、庞统、魏延、蒋琬、费祎、陈震等人的故乡。不管是对故乡荆州的熟悉或是对于攻略的向心力，虽然所剩无几，但有一定程度的帮助。况且，麋芳、士仁等人新降东吴不久，如果刘备到来，凭着刘备以前对他们的恩惠魅力，昔日的荆州官吏，要回头的机会很大。战争目标范围并不会很大，因为刘备复仇的目标荆州，并不是当年曹操攻击刘表时的荆州八郡，而仅是南郡的郡治所在江陵城附近和荆南几郡。刘备倾巢而来，相当有胜算。

    由此可见，刘备出师东征伐吴在当时还算得上英明决策。只是他没有料到张飞因脾气暴躁而被部下所害，黄忠不久病死（赵云因不支持东征，未受重用），更没有料到一个名不见经传的陆逊竟如此老成持重用兵如神（孙吴一方对陆逊起初也很多不服气的啊）。和敌兵几次交锋，互有胜负，后来陆逊采取防守的战略，坚守不出。这一战略打乱了刘备速战速决的计划。蜀国位于丘陵一带，运粮十分不方便，再加上天气闷热，士气低落，刘备便命士兵驻守于树林茂密之处，这一举动被陆逊抓住，发动袭击，火烧连营七百里，蜀军大败。刘备壮志未酬，郁郁而终。白帝城托孤，哀戚之情，令人叹惋！