养生，又称摄生。养，即保养、调养、护养之意;生，即生命、生存、生长之意。 一是养心为先 儒家的养生妙处在于能养精则养精，不能精则安贫乐道，呵护心境的安宁与舒适为先。《论语·述而篇》中说:“饭蔬食，饮水，曲胧而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云”；还有“君子食无求饱，居无求安”。

二是强调食养保健 《论语·乡党第十》说:

食不厌精，脍不厌细。

食噎而蝎，鱼馁而肉败，不食。

色恶不食，臭恶不食。

失饪不食，不时不食。

割不正，不食。

不得其酱，不食。

肉虽多，不使胜食气。

唯酒无量，不及乱。

不因为东西很精细就吃的特饱；饭久了味道就会变，鱼肉放久就会腐败，这样的饭菜就不要吃。饭菜的颜色变了不要吃，味道变了不要吃。没有煮熟不吃，不是吃饭的时候就不要吃东西。不是用正规的方法割的肉不吃。调味品没放对吃。肉虽然很多，但是不能吃的肉比吃的饭还多，不能把肉当饭吃。饮酒要适量，不闹事，不违法。 《论语·乡党第十》并载有“食不语，寝不言”。吃饭不说话，睡觉前不聊天。吃饭说话一来容易噎着，食物容易进入气管。说话时不能好好咀嚼，影响消化。睡前谈心容易造成失明，影响睡眠质量。

三是讲究夫妻阴阳平衡

孟子云：“孟子云:“饮食男女，人之大欲存焉。”食色性也，儒家的养生强调男女之事阴阳平衡。 男女阴阳平衡方面，孔子曾说：“君子有三戒:

少之时，血气未定，戒之在色；

及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。“血气未定”的青少年时期，儒家认为应戒色，把精力用在学习上，很符合现代20~22岁后结婚的科学原则。

但并不讲中年、老年戒色，并讲“食色性也”、“饮食男女，人之大欲存焉”，讲究阴阳平衡。现代医学认为，禁欲会损害健康，适度性生活阴阳平衡，有益心神。老年人虽身体渐衰，一年数次性生活也更有益于其健康。 在两性方面，儒家觉得性是人正常的需求讲究节制，既不过度、也不完全的否认。承认性的合理性。

道家讲究男女之间的交合是阴阳调和的手段，并认为通过一定的技巧能通过此长生，古往今来有道家很多在房中术方面的著作。

释家即佛家认为性是人的罪过，多少罪业因此而起，因此释家对此退避三舍。

后世大儒偏离了孔子五十而学易得出的养生讲阴阳平衡的大道，朱熹就说：“存天理，灭人欲。”相比各家而言，儒家对性不戒除、不鼓吹的中庸态度，于健康最为合理。

四是强调精神心性修炼 精气神养生，相对而言，儒家也讲究心性的修炼。儒家经典《孟子·尽心上》所得:

“尽其心者，知其性也；

知其性，则知天矣。

存其心，养其性，所以事天也。

夭寿不贰，修身以侯之，所以立命也。”

孟子认为，能够充分扩展善良本心的人，就是懂得人的本性之人。

懂得人的本性，就懂得了人的天命。

保持人的本心，培养人的本性，这就是我用来对待天命的方法。

因此，不管寿命短长，矢志不移修养身心，与天共命，这才是安身立命的根本。

这是一种对待生命的既积极、又豁达的态度，是非常值得提倡的养生之道，即天人合一的精神养生法。

五是注重日常正气培养

孟子还说：“我善养吾浩然之气”。这种“浩然之气”和它的培养方法，按照孟子自己的说法，就是其气至大至刚，平时需要用正义去培养它而不加伤害，并与道义配合，力量与宇宙浑一。“浩然之气”源于正念正语正心正行，既包含了儒家平时所积极倡导的正义之气，同时也包含了人身的真元之气。