小时的达尔文信奉圣经，在剑桥大学修读神学并成为牧师。在旅行中对世界上不同物种的认识，改变了信仰。1915年的一篇文章提出他老年时再度信教。他的女儿予以否认。他的最后一句话是对妻子说：“记着，你一直是一位多么好的太太。”

自达尔文提出猿猴进化成人的学说，考古学家、人类学家便开始大规模地寻找早期人类的遗存。佼佼者为利基家族，其中路易斯·利基夫妇（上图）最为杰出，有“人类学第一家庭”之美称。路易斯·利基出生于英国传教士家庭，他在肯尼亚内罗毕一个名叫基库峪的部落长大。当很多人倾向于亚洲为人类的起源地时，路易斯以不断地用珍贵的实物来证明人类起源于非洲。

1931年，在坦桑尼亚北部发现的早期骨架使路易斯断定这是非洲最早的近代人类，这个地方成了利基家族发掘和研究的野外工作地。1959年，路易斯·利基的夫人玛丽发现了原始人——“津吉人”头盖骨，它距今约175万年。这一发现推进了古人类学和人类起源研究的发展。1964年，路易斯找到了近代人种——“灵敏人”的石器遗存。1978年，玛丽在腊妥利发现距今350-380万年的原始人脚印。他们另一个骄傲便是培养出家族的继承人理查德·利基。

理查德是利基夫妇的二儿子，1968年，年仅23岁的他在土喀拉湖地区找到了第一块重要化石。1972年，他在库比·佛拉发现距今180万年的近代人种骨架、160万年的非洲近代直立人骨架、黑人头盖骨等。妻子米芙·利基带领肯尼亚国家博物馆人员投入到距今800万年—400万年的最早人类祖先的发现工作中。1994年，她们在距今410万年的坎那坡依遗址里找到最早原始人种的遗存。尽管人类起源非洲论仍旧面临亚洲起源论和多元起源论的挑战，但有两个事实是无争议的：一是早期人类发现的最早化石和遗存在非洲；二是基因的研究表明，现代人大多源于东非。

节选自《DEEP中国科学探险》2013年第8期

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